احتل السائق الإماراتي خليفة المطيوعي وملاحه الألماني أندرياس شولز المركز الرابع في الترتيب العام المؤقت بعد المرحلتين الخاصتين المتطلبتين من القسم الثاني من باجا إيطاليا التاسع عشر، والذي يشكل الجولة الأولى من كأس العالم للراليات الصحراوية الطويلة 2012.
وقال المطيوعي: كل شيء على ما يرام، خصوصاً بعد سبع سنوات بعيداً عن السباقات، لقد كانت الكيلومترات الـ 60 الأولى من مرحلة الصباح وعرة للغاية وصعبة جداً، المرحلة مليئة بالمياه أيضاً وبدأنا نعاني من ماسحات الزجاج الأمامي خلال الكيلومترات الخمسة الأخيرة، ما كلفنا بعض الوقت، وما زال الرالي طويلاً مع بقاء 3 مراحل خاصة لاجتيازها، وأنا أرفع مستواي خطوة بخطوة.
وكان المطيوعي قد خضع لبرنامج رياضي متكامل ساهم في تخفيض وزنه بشكل كبير، كما يشعر بالثقة خلف مقود "الميني أول4 رايسينغ" التي يجدها سهلة القيادة، وبإمكان المناورة على متنها.
وكان باجا إيطاليا انطلق على وقع العديد من أخطاء التوقيت خلال المرحلة الاستعراضية "ميدونا"، التي أقيمت بعد ظهر يوم الجمعة قرب بوردينوني، في شمال شرق ايطاليا، والتي افتتحت الموسم الجديد من أحداث الاتحاد الدولي للسيارات "فيا" لكأس العالم للراليات الصحراوية الطويلة.
وكان أحد المسؤولين من اللجنة المنظمة قد دخل الى المسار بعد انطلاق المرحلة، ما أدى الى فوضى في التوقيت، وعلى الرغم من اقتناع أندي شولز، ملاح السائق الإماراتي خليفة المطيوعي أنه وفقاً للتوقيت الذي سجله، فقد كان فريق "فزاع" الأسرع بفارق 10 ثوانٍ عن السائق الروسي بوريس غاداسين، الذي تم منحه توقيتاً خاطئاً أيضاً، لكن هذه الأخطاء أدت الى تراجع المطيوعي للمركز الرابع، وفقاً للنتائح غير الرسمية.