حذّر نائب رئيس الاتحاد الدولي للسيارات محمد بن سليم من عدم مشاركة سائقي الإمارات العربية المتحدة في بطولة الشرق الأوسط للراليات من الإتحاد الدولي للسيارات قد يؤدي لإضعاف الجهود الرامية لإحياء سباقات الرالي في المنطقة.
ويأتي ذلك بعد أن أعلن بن سليم قائمة السائقين المشاركين في رالي قطر الدولي، الجولة الأولى من بطولة الشرق الأوسط "فيا" 2012، والتي تنطلق هذا الأسبوع، ولا تضم أسماء أي من السائقين الإماراتيين. وقال بن سليّم: تفاجأت لأن هذه أول مرّة لا أرى فيها أي مشاركة إماراتية، لأن رالي قطر هو احد السباقات التي أسست رياضة السيارات في المنطقة، ويبذل المنظمون الكثير من الجهد لمساعدة الفرق والسائقين الزائرين، والراليات هي بداية رياضة السيارات في المنطقة منذ السبعينات.
فلأكثر من 25 عاماً لم تتواجد رياضة سيارات اخرى في الشرق الأوسط، هي حقاً أساس هذه الرياضة وأصبحت جزءًا من ثقافتنا ويجب علينا حمايتها، وهذه المسابقة تحتاج وتستحق دعم جميع المتسابقين الإماراتيين والمنافسين بالمنطقة، وعلى البطل الحالي للشرق الأوسط من الإتحاد الدولي للسيارات، القطري ناصر العطية والذي سيكون أول المنطلقين في هذا السباق، أن يلهم السائقين الشباب العرب خاصة بإنجازاته.