أكد عداء المسافات الطويلة الكيني مارتن ليل الفائز بلقب ماراثون لندن ثلاث مرات ولقب ماراثون نيويورك مرتين، المشاركة في ماراثون دبي العالمي 2012 الذي يقام برعاية كريمة من صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي "رعاه الله"، وبدعم من مجلس دبي الرياضي، في 27 يناير المقبل.
وسيشارك في ماراثون دبي العالمي أكثر من 15 ألف عداء سينطلقون من نقطة تجمع البداية خارج بافليون داون تاون دبي مقابل برج خليفة، أعلى مبنى في العالم.
ويعد مارتن ليل البالغ من العمر 33 عاماً من أفضل العدائين العالميين، حيث فاز بلقب ماراثون لندن العالمي في أعوام 2005 و2007 و2008، كما فاز بلقب ماراثون نيويورك سيتي عامي 2003 و2007، وبعد شفائه من بعض الاصابات أعلن النجم الكيني عن سعادته للمنافسة في أغنى ماراثون مسافات طويلة في العالم في دبي، ويعتبر ليل من أبرز المرشحين للفوز بالجائزة الأولى البالغ قدرها 250 ألف دولار أميركي. وأشاد المستشار أحمد الكمالي المنسق العام لماراثون دبي العالمي رئيس إتحاد ألعاب القوى وعضو مجلس الاتحاد الدولي لألعاب القوى (IAAF)، بالعداء الكيني مارتن ليل قائلاً: على غرار العداء الأثيوبي الأسطورة هايلي غبراسيلاسي الذي نافس في ماراثون دبي ثلاث مرات، يعتبر العداء الكيني مارتن ليل أحد أعظم العدائين في إفريقيا، وكلي ثقة بأنه سيحظى بتشجيع الجالية الكينية في 27 يناير المقبل.
إقناع البطل
وفي هذا السياق، قال بيتر كونرتون مدير ماراثون دبي ستاندرد تشارترد الذي سينطلق من قلب داون تاون في ظلال أروع معالم دبي العصرية: لقد سعينا لمدة طويلة لاقناع ليل بالمشاركة في ماراثون دبي، ونحن سعداء للغاية لموافقته على العدو في دبي لأول مرة في يناير المقبل".
واضاف كونرتون: سافرنا الشهر الماضي إلى كينيا للقاء مارتن وشاهدناه يتدرب في بلدة "إلدوريت" وكان في كامل لياقته البدنية، وبالطبع فان مارتن يعرف الكثير عن دبي، وقرر الانضمام والمنافسة سعياً للفوز بلقب ماراثون دبي ستاندرد تشارترد لأول مرة.
ويحمل العداء الكيني في جعبته أفضل الأزمنة التي سجلها في السنوات الماضية، ومنها أفضل زمن ساعتين و5 دقائق و15 ثانية في ماراثون لندن 2008، ويعتبر مارتن وجهاً مألوفاً في ماراثونات المسافات الطويلة العالمية 42 كم، وبعد توقف دام ثلاث سنوات خاض غمار ماراثون لندن العالمي 2011 وفاز بالمركز الثاني بزمن ساعتين و5 دقائق و44 ثانية.
وشارك مارتن في أول ماراثون رسمياً عام 2002 في ماراثون براغ وأخفق في إنهاء مسافة السباق. ومضى قدماً في ماراثون فينيسيا محققاً المركز الثاني وفاز لاحقاً بلقب نصف الماراثون في ليزبون ثلاث مرات في أعوام 2003 و2006 و2009. كما تألق بالفوز بالميدالية الذهبية في بطولة العالم لنصف الماراثون التي تقام باشراف الاتحاد الدولي لألعاب القوى (IAAF) عام 2003، وفاز أيضاً بلقب نصف الماراثون البرتغالي عام 2005، وشارك مارتن لأول مرة في أوليمبياد بكين 2008 محرزاً المركز الخامس في الماراثون، وتذوّق طعم الفوز في سباق "جريت نورث رَن" في مدينة نيوكاسل في بريطانيا عامي 2007 و2009.
وبالإضافة إلى مارتن ليل، ينافس في الحدث العداء الكيني ديفيد بارمساي أول كيني يفوز بلقب ماراثون الرجال منذ عام 2007، وسيعود ديفيد للدفاع عن لقب الرجال، ويجري حالياً وضع الصيغة النهائية لمشاركة النخبة من العدائين الذين سجلوا أزمنة قياسية سواء على الساحة الأوليمبية أو ماراثونات المسافات الطويلة.