وصل يخت أيرلندي تقليدي عمره حوالي 100 عام إلى أبوظبي قادماً من غالواي على الشاطئ الغربي لأيرلندا، والتي غادرها قبل 6 أسابيع للمشاركة في فعاليات مرحلة توقف "سباق فولفو للمحيطات" في العاصمة الإماراتية.
وتأتي زيارة اليخت الأيرلندي "ليتل نورا"، من طراز "هوكر"، في إطار برنامج تبادل ثقافي يسلّط الضوء على التراث البحري العريق لدولة الإمارات وأيرلندا، وذلك أثناء استضافة أبوظبي لأسطول "سباق فولفو للمحيطات" خلال الفترة من 31 ديسمبر إلى 14 يناير المقبل، وقد تابع تلاميذ مدارس غالواي رحلة اليخت إلى الإمارة باستخدام نظام رصد إلكتروني عبر الإنترنت، وبينما استعمل الأيرلنديون سفن الهوكر في الصيد والتنقل على مدى قرون طويلة، أبحرت سفن الداو من أبوظبي بغرض صيد اللؤلؤ والتجارة.
وتعاون كيران مادين، السفير الأيرلندي لدى الإمارات وأعضاء من رابطة سفن الهوكر الأيرلندية مع "نادي تراث الإمارات"، ومقره أبوظبي، على تطوير برنامج التبادل الثقافي، وستحتضن العاصمة الإماراتية وغالواي "سباق فولفو للمحيطات 2011/2012" الذي يقطع 39.000 ميل بحري حول العالم، حيث ستحتفي هذه المبادرة بالعلاقات الثقافية بين الجانبين.
واتفقت السفارة الأيرلندية و"نادي تراث الإمارات" و"هيئة أبوظبي للسياحة" وسياحة أيرلندا على شحن اليخت "ليتل نورا" إلى أبوظبي، على أن يصل طاقمه وجمهوره إلى العاصمة الإماراتية يوم 2 يناير، ليبدأ الإبحار على شواطئ الإمارة كأول يخت "هوكر" من غالواي يقوم بذلك.
ويتضمن برنامج اليخت "ليتل نورا" خلال فترة تواجده في أبوظبي، اختياره "ضيف شرف" اليوم الأيرلندي الرسمي (6 يناير) في "قرية سباق فولفو للمحيطات" على كورنيش أبوظبي.
