عزز فريق" أبوظبي فورد" موقعه في المنافسة على لقب بطولة العالم للراليات عندما أحرز الإماراتي خالد القاسمي، سائق الفريق، المركز الـ12 في رالي فرنسا، الجولة الـ11 من "بطولة العالم للراليات"، فيما جاء زميله ميكو هيرفونين في المركز الثالث، رافعاً رصيده إلى 196 نقطة متساوياً مع متصدر الترتيب العام الفرنسي سباستيان لوب الذي انسحب من "رالي فرنسا" يوم الجمعة الماضي نتيجة مشكلات فنية في المحرك.
وتشهد الجولتان الأخيرتان بالبطولة منافسة قوية على اللقب، حيث تقلص الفارق إلى ثلاث نقاط فقط بين أصحاب المراكز الثلاثة الأولى، لوب وهيرفونين وسبيستيان أوجيه، الذي حقق المركز الأول في رالي فرنسا.
وقال هيرفونين: "نحتاج لكل نقطة تمنحنا دفعة إضافية نحو صدارة الترتيب، وخاصة مع اقتراب البطولة من مراحلها الختامية. وسيتزايد تركيزنا على حصد المزيد من النقاط في الجولتين الأخيرتين في إسبانيا وويلز، وهو ما يمهد الطريق أمامنا نحو اللقب. أسعى للوصول إلى قمة مستواي في إسبانيا، حيث تنتظرنا منافسة قوية، ففرص إحراز اللقب متساوية".
بدوره، واصل الشيخ خالد القاسمي أداءه الجيد في رالي فرنسا، عقب تسجيله أفضل نتائجه على الإطلاق بالجولة الماضية عندما أنهى رالي استراليا خامساً. وتمكن القاسمي، الذي أنهى أول أيام رالي فرنسا في المركز الـ16، من التقدم إلى المركز الـ13 في ختام السباق. ولكنه استفاد من عقوبة الاستبعاد الموقعة على السائق النرويجي بيتر سولبرغ، والتي منحته فرصة القفز إلى المركز الـ12.
سعادة
وأوضح القاسمي: "أنا سعيد بإنهاء هذا الرالي الصعب، الذي يعد الأول الذي أخوضه على مسارات أسفلتية خلال العام الجاري، فقد واجهتنا مشكلات عديدة تتعلق بتباين درجة رطوبة مسار السباق، وأرضيته الزلقة، مع انتشار الأحجار والحصى على امتداده، مما فرض علينا تــحديات عديدة في الحفاظ على ثبات السيارات".
ويستعد الشيخ خالد القاسمي والإماراتيان بدر الجابري وماجد الشامسي، المشاركان في "بطولة العالم عن فئة الإنتاج"، لخوض منافسات الجولة 12، قبل الأخيرة، المقامة في إسبانيا من 20-23 أكتوبر الجاري.