من المنتظر أن يقوم أنجح فريق ضمن فرق كرة السلة للجامعات على مدى 25 عاماً الماضية بزيارة دبي للمرة الأولى ضمن جولة مباريات يقوم بها في الصين والإمارات حيث يلعب فريق كرة السلة للرجال في جامعة يوك، والمعروف باسم بلو ديفلز، مقابل منتخب الإمارات الوطني في نادي الوصل بدبي 25 الجاري
وتتم الجولة بتنظيم مشترك بين كلية فوكوا للأعمال في جامعة ديوك، والتي يقع مقرها الإقليمي في مركز دبي المالي العالمي، وبالتعاون مع اتحاد الامارات العربية المتحدة لكرة السلة ومجلس دبي الرياضي لجلب فريق بلو ديفلز إلى الإمارات.
و يقول مايك كرزيفسكي، مدرب فريق كرة السلة للرجال في جامعة ديوك، والمعروف بلقب المدرب كي: "إننا سعداء بهذه الفرصة الرائعة لزيارة الإمارات والاستمتاع بالمزيج الفريد من الثقافة والمعالم الحضارية التي تشتهر بها الدولة. تحظى كرة السلة بمكانة متزايدة لدى الشباب العرب ونعتقد بأنهم يتمتعون بالقدرات والإمكانات اللازمة للمنافسة أمام أفضل الفرق في العالم، ونحن نتطلع إلى المباراة المثيرة التي ستجمعنا بمنتخب الإمارات الوطني قريباً."
يشار إلى أن الجولة ستكون احتفاء ببداية السنة 32 للمدرب كي مع جامعة ديوك. فقد فاز خلال مسيرته الرياضية في 900 مباراة مما يعني أنه يحتاج إلى الفوز بثلاث مباريات أخرى ليكون المدرب الأكثر فوزاً في تاريخ الدرجة الأولى بالاتحاد الوطني لرياضيي الكليات ضمن كرة السلة للرجال. كما أنه قاد منتخب الولايات المتحدة للرجال للحصول على الميدالية الذهبية في أولمبياد بكين عام 2008 و بطولة كأس العالم لكرة السلة للعام 2010، كمايدرب المنتخب الأمريكي للمشاركة في أولمبياد لندن 2012. ويُعرف المدرب كذلك بعمله في مجال القيادة والأخلاق بالتعاون مع كلية فوكوا للأعمال.
وضمن زيارة الفريق إلى الإمارات، سيقوم المدرب كي بعقد تدريب مفتوح لتطوير مدربي كرة السلة 24 الجاري لتبادل الآراء القيّمة والخبرات في كرة السلة.
ومن جانبه يقول الدكتور أحمد الشريف، الأمين العام لمجلس دبي الرياضي: "تسعدنا استضافة واحد من أنجح فرق كرة السلة في العالم بالإضافة إلى المدرب الأسطوري، فهي المرة الأولى في المنطقة، وتمثل بالتأكيد طريقة فعالة لتسريع تطور كرة السلة في دبي والإمارات ككل. نأمل أن تشكل تلك الخطوة بداية لتعاون مماثل بين الفرق الإقليمية وأكبر فرق كرة السلة العالمية."
ويتوافر عدد محدود من التذاكر للمباراة للجمهور اعتباراً من 29 الماضي عبر الموقع الإلكتروني www.duplays.com/duke
تجدر الإشارة إلى أن فريق جامعة ديوك لكرة السلة حاصل على لقب أفضل فريق كرة سلة في الدرجة الأولى بالاتحاد الوطني لرياضيي الكليات في التاريخ المعاصر لكرة السلة من قبل ESPN. وقد فاز 11 لاعبا من لاعبي الفريق بلقب أفضل لاعب على المستوى الوطني خلال العام، بينما اختير 71 لاعباً للعب في دوري كرة السلة للمحترفين NBA. كما أتم الفريق موسمه في المرتبة الأولى ضمن استطلاع AP سبع مرات.
ويقول ريتشارد هـ. برودهيد، رئيس جامعة ديوك: "انطلاقاً من كونها جامعة عالمية فإن من دواعي سرور جامعة ديوك أن تتاح لها الفرصة وتلتقي بمحبي ومشجعي الفريق حول العالم. فنجاح فريقنا لكرة السلة للرجال رمز واضح على التزامنا الدائم بالتميز في كل يوم وفي كل نواحي الجامعة، وطريقة رائعة لتواصل الجميع مع جامعة ديوك."