أجرى محمّد بن سليّم ونائب رئيس الاتّحاد الدولي للسيارات، اختباراً لقيادة سيارة ميني MINI John Cooper Works WRC الجديدة . واختبر بطل رالي الشرق الأوسط 14 مرّة، والفائز بسباقات عالمية أكثر من أيّ سائق آخر في التاريخ، الجيل الجديد من سيارة بطولة العالم للراليات (WRC) للمرّة الأولى على حلبة التجارب برودرايف في وارويكشاير. والجدير ذكره أيضاً هو أنّ بن سليّم ، والذي سيبلغ الخمسين من العمر في نوفمبر، يرأس أيضاً نادي الإمارات للسيارات والسياحة وهو الممثل الرسمي للاتّحاد الدولي للسيارات والدراجات النارية الذي يشرف على مختلف الفعاليات الرياضية في الإمارات وأقرّ ابن سليم أنّ الجيل الجديد من سيارات السباقات سيتسم بمرح القيادة.
أمضى ابن سليّم 30 دقيقة للتعرّف على السيارة ويعزّز ثقته وسرعته وتعامله معها، لكن، وبفضل خبرته الواسعة، سرعان ما شعر بالارتياح والسيطرة على الوضع على الحلبة التي يبلغ طولها 1.5 كيلومتر.
فرصة
وقال ابن سليّم: "هذه المرّة الأولى التي أحظى فيها بفرصة قيادة إحدى سيارات بطولة العالم للراليات WRC الجديدة. فاليوم، وبدون بيانات الاختلاف ومع محرّكات أصغر وأقلّ عزماً، عليك أن تبذل جهداً أكبر مع السيارات ممّا يجعل قيادتها أكثر مرحاً ومشاهدتها أكثر تشويقاً للجماهير."
ظهرت سيارة ميني جون كوبر وركس (WRC) الجديدة لأول مرة مايو الماضي في رالي إيطاليا في سردينيا، حيث قدّم سائقها داني سوردو أداءً باهراً وعاد بالسيارة إلى وطنه الأمّ بفخر كبير حيث احتلّ المرتبة السادسة. وسيعود سوردو وزميله كريس ميك إلى خضم المنافسة في بطولة العالم للراليات التي تُقام بين 28 و30 يوليو مع عودة MINI WRC للمرة الثانية في فنلندا. ويشارك الفريق في 6 سباقات فقط ضمن سلسلة راليات بطولة العالم للراليات عام 2011، استعداداً للمنافسة في موسم كامل عام 2012.
قامت شركة برودرايف بتطوير السيارة انطلاقاً من سيارة MINI Countryman. وهي مجهّزة بمحرّك توربو مع حقن مباشر للوقود/ سعة 1.6 ليتر نجده أيضاً في الطرازات التي تنتجها MINI. وعزّز تطوير المحرّك أيضاً فريق BMW Motorsport ليتمّ استخدامه ضمن فئات مختلفة وفقاً لأنظمة الاتّحاد الدولي للسيارات Super 2000.
ويتمّ نقل الحركة علبة تروس إكستراك Xtrac سداسيّة السرعات بالتسلسل. ومن أجل أن تنطلق على مسارح السباقات، تمّ تجهيز هيكل السيارة بقفص حماية طوّرته شركة برودرايف يتخطّى متطلّبات السلامة الصارمة التي يشترط وجودها الاتّحاد الدولي للسيارات.