تنطلق منافسات بطولة أبوظبي الدولية الثانية للترايثلون السبت المقبل من كورنيش العاصمة بمشاركة أكثر من 1500 رياضي يمثلون 51 دولة، إلى جانب 61 نجما من فئة النخبة.
وتبدأ فعاليات البطولة في السادسة صباحا بانطلاقة المشاركين من الشاطئ قرب فندق قصر الإمارات، وعند 9 صباحاً، تفتتح المنطقة الخاصة بالمتفرجين عند خط النهاية.
ويبلغ عدد المشاركين الإجمالي في هذه البطولة التي تنظمها (هيئة أبوظبي للسياحة)، أكثر من 1500 رياضي قدموا من 51 دولة، ليصل العدد إلى ضعفي عدد المشاركين في النسخة الأولى للبطولة العام الماضي.
ويتنافس المشاركون على جوائز البطولة التي تبلغ 250,000 دولار أميركي تتوزع مناصفة بين فئتي الرجال والنساء.
وأضافت (هيئة أبوظبي للسياحة) هذا العام فئة المسار السريع التي تتضمن السباحة لمسافة 750 متراً، وركوب الدراجة لمسافة 50 كلم، والجري لمسافة 5 كلم.
وساهمت هذه الفئة في زيادة المشاركين الهواة والمبتدئين من منطقة الخليج العربي ليصل عدد المشتركين فيها إلى 381 رياضياً و42 فريقاً.
كما تشهد البطولة حضوراً عالمياً، وذلك مع قدوم المشاركين لأول مرة من العديد من الدول في أنحاء العالم مثل البرازيل والصين والدنمرك واليونان وايرلندا وكازاخستان وماليزيا والنرويج وباكستان والبيرو والفلبين والبرتغال وسلوفينيا وتركيا وتايوان وفيتنام.
وأكد فيصل الشيخ مدير الفعاليات في هيئة أبوظبي للسياحة أن البطولة تشهد تطوراً كبيراً رغم أنها لا تزال في دورتها الثانية، حيث استقطبت العديد من الرياضيين المحترفين والهواة من مختلف بلدان العالم، حيث أكدوا على رغبتهم بالقدوم إلى أبوظبي للمشاركة في البطولة.
وشهد عدد المشاركين في البطولة من منطقة الخليج العربي ارتفاعاً ملحوظاً حيث بلغ عددهم 758 متسابقاً.
ويمثل المشاركون من الإمارات النسبة الأكبر حيث يصل عددهم إلى 637 متسابقاً، وتأتي الكويت في المركز الثاني ويشارك منها 44 متسابقاً، تليها قطر ويمثلها 35 متسابقاً، ثم السعودية مع 23 متسابقاً.
وفيما يتعلق بالمشاركة الدولية فإن انجلترا تشهد أكبر تمثيل مع 229 متسابقاً، تليها ألمانيا مع 120 متسابقاً، ثم الولايات المتحدة ثالثاً مع 66 متسابقاً.
ويصل الفارق في العمر بين أكبر متسابق وأصغرهم إلى 54 عاماً، حيث يحتفل الدكتور بيتر ثورنباك من ساوثهامبتون في إنجلترا، في مستهل هذا الأسبوع بعيد ميلاده الـ69 ، في حين يبلغ عمر أصغر المشاركين 15 عاماً وهو الاسترالي بول مولر أحد طلاب المدارس في أبو ظبي.
ويتصدر قائمة المتنافسين بطلا العالم لأربع مرات، كريس ماكورماك وكريغ الكسندر، وحاملا لقب بطولة أبوظبي، عن فئة الرجال، الأسباني اينيكو لانوس، وعن فئة السيدات، الإنجليزية جولي ديبينس.
وسيبذل هؤلاء جهدم لنيل اللقب مع المنافسة القوية التي سيلاقونها خلال البطولة وخاصة مع وجود فريق أبوظبي للترايثلون تحت قيادة فارس السلطان، حامل لقب بطولة الرجل الحديدي في (كونو) هاواي عام