حقق لاعب الغولف المقيم في دبي ريتشارد شيريدان إنجازاً مهماً عبر تأهله للمشاركة في «بطولة أبوظبي HSBC للغولف 2011» التي تقام من 20-23 يناير 2011 المدرجة ضمن برنامج الجولة الأوروبية للمحترفين، والتي تضم حتى الآن ثلاثة من أفضل أربعة لاعبي غولف في العالم، وخمسة من أول 10 لاعبين، إضافة إلى جميع الفائزين الحاليين ببطولات «مايجور» الدولية للعام 2010.
فلقد تمكن شيريدان من تسجيل النقاط الكافية عبر ضربة واحدة أقل من المعدّل المطلوب عند مجموعة متتالية من الحفر خلال المباراة التأهيلية على الملعب الوطني في «نادي أبوظبي للغولف» ليصبح أول لاعب مقيم في دولة الإمارات يحصل على فرصة المنافسة بقوة في هذه البطولة بدورتها السادسة والتي تعدّ أغنى بطولات «المرحلة الصحراوية» في الجولة الأوروبية.
واستطاع المدرّب المحترف ضمن جمعية لاعبي الغولف المحترفين والذي يقوم بتعليم اللعبة في مدرسة باتش هارمون للجولف في مدينة دبي الرياضية، أن يسدّد ضربات دقيقة عند الحفرة الثانية والثالثة والرابعة على التوالي، وضربة واحدة أقل من المعدّل عن بعد 15 قدماً عند الحفرة السادسة، ليصبح بعدها في موقع قوي للمنافسة عند الحفر التسع الأخيرة.
ورغم تسجيله ضربة واحدة فوق المعدل عند الحفرتين 12 و17، إلا أن شيريدان، 33سنة، تمكن من إنهاء الجولة برصيد ضربتين تحت المعدل عبر 70 نقطة، متقدّماً بذلك على لوك كانتيلو ومالكولم يونغ اللذين تمكنا من تحقيق رصيد 72 نقطة.
وأكد شيريدان بقوله: «إن الطريقة الوحيدة للتأهل هي عبر البداية القوية، وتسجيل أربع ضربات أقل من المعدّل عند الحفر الست الأولى قد ساعدني بأن ألعب بشكل أفضل. ولكي أتنافس في بطولة أبوظبي للعام 2011 مع أربعة لاعبين فائزين ببطولات «مايجور» وعدد من أفضل اللاعبين في العالم.