أعلنت مصر رسمياً استضافة أول بطولة للدول المطلة على حوض نهر النيل في كرة القدم وموعدها فبراير2011 بالقاهرة، وتقام على كأس الرئيس مبارك ويحصل الفريق البطل على مائة ألف دولار مكافأة والثاني 50 ألف دولار والثالث 25 ألف دولار، أعلن ذلك مصدر مسؤول باتحاد الكرة؟ مؤكداً أن رئاسة الدولة وافقت على التكفل بتكاليف البطولة على أن يتولى الاتحاد تسويقها.
وتأتى الاستضافة في إطار السياسة الرسمية التي تقضي بتقوية العلاقات مع دول حوض النيل وتصحيح الفتور الذي كان سائداً خلال السنوات الماضية، وتسعى مصر لدعم روابطها مع هذه الدول على مختلف الأصعدة سياسياً واقتصادياً وثقافياً واجتماعياً إلى جانب الرياضة وخاصة كرة القدم، رغم ازدحام خارطة الموسم الكروي وصعوبة إيقاف الدوري لمدة طويلة، إلا أن التعليمات التي تلقاها اتحاد الكره تقضي بالعمل على إقامة البطولة دون تردد وتذليل أي عقبات.وتم عرض الأمر على حسن شحاتة المدير الفني للمنتخب قبل السفر إلى النيجر ووافق على الموعد المقترح الذي لا يتماشى مع أجندة «الفيفا»، لكنه يتيح له الاستعانة بلاعبين جدد وشباب.
القاهرة ـ علاء إسماعيل