اختتمت سباقات سوق دبي الحرة للديربي الإيرلندي منافساتها المثيرة يوم الأحد 27 يونيو الجاري على «مضمار كورا» الإيرلندي لسباقات الخيول وسط نجاح وتألق كبيرين، حيث كانت المنافسة على أشدها بين مجموعة من أقوى الخيول الأصيلة في أوروبا للفوز بلقب الديربي الإيرلندي والظفر بجوائزه المالية التي تبلغ قيمتها 25,1 مليون جنيه استرليني.
ويعد ديربي إيرلندا لسباقات الخيول المهرجان الأشهر والأكثر ترقباً في العالم لتميزه بأحداث رياضية مثيرة وفعاليات اجتماعية متنوعة. وقد فاز في هذا السباق المهر «كيب بلانكو» للفارس جي بي مورتاج والمدرب آيدن أوبرين والمساعدين ديريك سميث، جون ماكنير ومايكل تابور.
وفي نهاية السباق قدم كولم ماكلوكلين، المدير التنفيذي لسوق دبي الحرة كأس الديربي الإيرلندي إلى الفائزين الذين اعتلوا منصة التتويج وسط فرحة الآلاف من محبي سباقات الخيول الذين تجمهروا في مضمار «كيلدير» الإيرلندي الشهير.
وقد نجحت سوق دبي الحرة - المؤسسة الحائزة على العديد من الجوائز العالمية في مجال بيع التجزئة في المطارات - كراع رئيس لمهرجان سباقات الديربي الإيرلندي في رعاية أربعة سباقات أخرى هي:
«سباق مفاجآت سوق دبي الحرة تويو ميدن»، «سباق سوق دبي الحرة سافاير ستيكس»، «سباق سوق دبي الحرة دبل مليونير بريمير هانديكاب»، «بطولة سوق دبي الحرة للتنس هانديكاب».
وعقب نهاية السباق قال كولم ماكلوكلين، المدير التنفيذي لسوق دبي الحرة، من منصة التتويج : «إنه لشرف عظيم لسوق دبي الحرة أن ترعى مثل هذه السباقات الشهيرة للسنة الثالثة على التوالي، ونتطلع إلى رعاية المزيد من المهرجانات الرياضية والسباقات الكبيرة هنا في «مضمار كورا».
والجدير بالذكر أن سوق دبي الحرة قد أبرمت عقداً مدته خمس سنوات وينتهي في عام 2012، ترعى بموجبه المؤسسة سباقات الديربي الإيرلندي على مضمار «كورا» لسباق الخيول.
وتعد هذه الرعاية الأضخم في العالم لأية سوق حرة، وقد كان دور الريادة فيها لابن مدينة جالوي «كولم ماكلولكين»، المدير التنفيذي لسوق دبي الحرة التي حصدت أكثر من 160 جائزة دولية في ميادين السفر والتجزئة والتجارة.
وعلى نقيض الاتجاه الاقتصادي العالمي السائد حالياً، شهد الربع الأول من عام 2010 تنامي ثقة المستهلكين بسوق دبي الحرة بعد أن سجلت عمليات بيع التجزئة نمواً كبيراً في حجم المبيعات بلغت 307 ملايين دولار أميركي، وهذا يمثل زيادة بنسبة تجاوزت 21% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
كما تم منح كولم ماكلوكلين العضوية الشرفية في نادي تيرف الإيرلندي في «يوم الديربي» تقديراً لإسهاماته الكبيرة في السباقات الإيرلندية، وبذلك يكون ماكلوكلين قد انضم إلى قائمة تضم نخبة من المشاهير التي منحت هذا الشرف ومن أبرزهم سمو الشيخ حمدان بن محمد آل مكتوم وآغا خان والدكتور مايكل سمورفيت والسير آنتوني أوريللي.
وقد شهدت سباقات ديربي الإيرلندية تطوراً مطرداً عاماً بعد عام شمل مختلف فعالياتها الرياضية وأنشطتها الاجتماعية التي تعدت الطابع الرياضي إلى تظاهرة احتفالية اجتماعية ممتعة تعقد في عطلة نهاية الأسبوع من صيف كل عام. ومن الأحداث المثيرة الأخرى التي جرت نهاية الأسبوع مسابقة «غولف كلاسيك» و«بلاك تاي بول» في فندق كيلدير وكانتري كلوب المعروف باسم «ذا كي كلوب».