توقع رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، القطري محمد بن همام، وصول منتخبين آسيويين على الاقل إلى الدور الثاني من كأس العالم التي تنطلق اليوم في جنوب افريقيا. وفي حين لم يوضح ابن همام اسمي المنتخبين المعنيين، فانه ابدى تفاؤلا بفرص ممثلي آسيا.

وقال ابن همام «نتمنى كل النجاح للمنتخبات الآسيوية الاربعة المشاركة في البطولة، فقلوبنا معهم لانهم يحملون الراية الآسيوية في كأس العالم». وتابع «اتوقع وصول منتخبين آسيويين على الاقل إلى الدور الثاني».

من جهته، قال عضو الاتحادين الدولي والآسيوي الياباني جونجي اوغورا «يجب ان يتأهل على الاقل منتخبان آسيويان إلى الدور الثاني»، مضيفا «هذا هو حلمنا ونأمل في ان يلعب ممثلو آسيا جيدا لانني اتوقع ان يظهروا مستوى كرة القدم الآسيوية إلى باقي العالم». تتمثل آسيا في مونديال جنوب افريقيا بمنتخبات استراليا واليابان وكوريا الجنوبية وكوريا الشمالية، لكنها وقعت في مجموعات صعبة.

تلعب استراليا في المجموعة الرابعة مع المانيا وصربيا وغانا، واليابان في المجموعة الخامسة إلى جانب هولندا والدنمارك والكاميرون، وكوريا الجنوبية في المجموعة الثانية مع الارجنتين ونيجيريا واليونان، وكوريا الشمالية في المجموعة السابعة مع البرازيل وساحل العاج والبرتغال.

وتبقى كوريا الجنوبية صاحبة افضل انجاز آسيوي في نهائيات كأس العالم حين بلغت الدور نصف النهائي في النسخة التي استضافتها مع اليابان عام 2002.

وحده المنتخب الاسترالي اجتاز الدور الاول في النسخة الماضية عام 2006 في المانيا، لكنه كان ما يزال يمثل اوقيانيا رسميا قبل ان ينتقل اواخر العام ذاته إلى كنف الاتحاد الآسيوي حيث خاض غمار التصفيات الاخيرة في القارة الصفراء.