انطلقت أمس خدمة القطار السريع في جنوب إفريقيا الذي يصل بين مطار جوهانسبرغ الدولي، أكبر مطارات إفريقيا، بالمدينة المضيفة لمنافسات بطولة كأس العالم لكرة القدم في زمن قياسي. وبدأت خدمة قطار «جاوترين» الذي بلغت تكاليفه 4,25 مليار راند (2,3 مليارات دولار) قبل ثلاثة أيام من انطلاق منافسات كأس العالم في جوهانسبرغ.

وتبلغ السرعة القصوى للقطار الأملس ذي اللونين الفضي والذهبي إلى 160 كيلومتراً في الساعة ليغطي المسافة الفاصلة بين مطار «أور تومبو» الدولي ومنطقة ساندتون التي تكثر بها الفنادق بمدينة جوهانسبرغ والبالغ طولها 8,19 كيلومترا في 12 دقيقة فقط. ويقيم العديد من زوار بطولة كأس العالم في مقاطعة ساندتون خلال فترة المونديال.

وأوضح المسافرون أن قطارات الخدمة الجديدة انطلقت في مواعيدها صباح أمس حيث أبدوا سعادتهم البالغة بالقطارات التي وصفوها بأنها مثل «القطار الأوروبي». وتبلغ تكلفة الرحلة إلى مطار جوهانسبرغ مئة راند (8,12 دولاراً) بالقطار السريع.

وبدأت مجموعة «بومبيلا كونسورتيوم» العمل في أول خط سكك حديدية سريع في إفريقيا عام 2006.

ومن المعروف أن مجموعة «بومبيلا» هي شراكة متعددة الجنسيات بين شركات «موراي وروبرتس» و«ستراتيجيك بارتنرز جروب» من جنوب إفريقيا و«بومباردييه» الكندية و«بوجيه كونستراكسيون» الفرنسية.

وسيتم تمديد خط القطارات السريعة لاحقا إلى وسط جوهانسبرغ وإلى العاصمة الجنوب إفريقية بريتوريا، ويعتقد أن حكومة جاوتينج الإقليمية مارست ضغوطا كبيرة على مجموعة «بومبيلا» لافتتاح المرحلة الأولى من الخدمة قبل انطلاق كأس العالم.

(د.ب.أ)