ابدى الأمير عبد الرحمن بن مساعد رئيس نادي الهلال السعودي تفاؤله بتأهل فريقه الى نصف نهائي دوري ابطال اسيا لكرة القدم بعد سحب قرعة ربع النهائي أول من أمس في كوالالمبور بالرغم من اصطدام فريقه بعقبة الغرافة القطري، وايضا باحراز اللقب للمشاركة في كأس العالم للاندية في ابوظبي اواخر العام الجاري. وقال الامير عبد الرحمن بن مساعد «هناك مميزات ايجابية من لقاء فريقنا بالغرافه حيث اننا لن نعاني جراء التنقل كما لو كانت الحال لو اوقعتنا القرعة مع احد فرق شرق القارة على عكس الشباب الذي اصطدم بمواجهة شونبوك الكوري الجنوبي وسيكون وضعه اصعب لأنه سيلعب مباراته الأولى خارج أرضه».
وتابع «هناك صعوبة اخرى تنتظر الهلال تكمن في اننا سنواجه فريقا خليجيا لا سيما وان الدربيات الخليجية لا تعترف بالفوارق الفنية وانما تعتمد على الجانب النفسي والمؤازرة الجماهيرية اكثر من الجهوزية الفنية لكن من يرد البطولة عليه ان يدفع مهرها بالاستعداد القوي وعليه ان يتحمل الصعاب وان لا يخشى مواجهة أي فريق في أي مرحلة من مراحل البطولة».
ومضى قائلا «جميع الفرق المتأهلة الى ربع النهائي قوية والحظوظ متساوية للتأهل الى الدور المقبل فهذه المرحلة من البطولة لا يوجد بها فريق صغير لكن ثقتي بلاعبي فريقي كبيرة بالتأهل لنصف النهائي ولمست بنفسي اصرارهم على الفوز بلقب البطولة من اجل المشاركة في كأس العالم للاندية وهو الهدف الذي تسعى الادارة الهلالية من اجله وتخطط له منذ قدومها»، معترفا «بأنه كان يعتزم تقديم استقالته في حال عدم تأهل فريقه الى ربع نهائي المسابقة».
واوضح عبد الرحمن بن مساعد بأن لوائح الاتحاد الاسيوي «تتيح لهم تسجيل لاعبين جدد»، مؤكدا بانهم «سيجتهدون للتعاقد مع لاعبين محليين مميزين لدعم الفريق في مسيرته الاسيوية وذلك وفق رؤية الجهاز الفني بقيادة البلجيكي اريك غيرتيس ووفقا لاحتياجات الفريق في المرحلة المقبلة»، رافضا في الوقت ذاته الافصاح عن اسماء اللاعبين الذين تفاوضهم الادارة من اجل التعاقد معهم، رغم ان النادي كان قد تقدم بخطاب رسمي للتعاقد مع مهاجم نادي الفتح فيصل الجمعان مقابل 3 ملايين ريال سعودي (نحو 800 الف دولار).
وعن كيفية مواجهة الغرافة قال «استوعبنا درس ام صلال القطري في دور ال16 من النسخة السابقة جيدا بعدما خرجنا امامه على ملعبنا ووسط جماهيرنا بركلات الترجيح، وسنأخذ كامل حذرنا من الغرافة خاصة انه فريق قوي ومتمكن وقدم مستويات جيدة هذا الموسم ويملك لاعبين جيدين، واتوقع ان تشهد مواجهتا الذهاب والاياب حضورا جماهيريا مكثفا».
ووعد رئيس نادي الهلال «ببقاء غيريتس مدربا للفريق على الرغم من وجود العديد من العروض والاتصالات التي تلقاها من عدد من الاندية الأوروبية الكبيرة والمنتخبات المختلفة، اضافة إلى بقاء محترفي الفريق الروماني ميريل رادوي والبرازيلي تياغو نيفيز رغم تلقيهما ايضا العديد من العروض الاوروبية في الاونة الاخيرة وذلك لضمان استمرارية الثبات والاستقرار الذي يشهده الهلال على صعيد الجهازين الفني والإداري للفريق بالموسم المقبل». في المقابل، شدد تركي الخليوي نائب رئيس نادي الشباب على صعوبة مواجهة فريقه لشونبوك الكوري الجنوبي، قائلا ان جميع فرق ربع النهائي متقاربة المستوى وتملك حظوظا متساوية في التأهل، معتبرا «بأن القرعة خدمت الشباب باقامة مواجهة الذهاب في سيئول والعودة في الرياض وهذه ميزه تعزز من فرص فريقه في التأهل».