أسكت اماري ستودماير منتقديه وقاد فريقه فينيكس صنز إلى الفوز على لوس انجليس لكرز 118-109 اول من امس الاحد في الدور النهائي للمنطقة الغربية ضمن بلاي اوف الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة.
قلص فينيكس الفارق مع ليكرز إلى فوز مقابل خسارتين، علماً بأنه يتأهل إلى نهائي الدوري الفريق الذي يسبق منافسه لتحقيق الفوز في أربع مباريات من أصل سبع.
وحال فينيكس بالتالي دون اقتراب ليكرز من خوض النهائي مع غريمه التقليدي بوسطن سلتيكس الذي يبدو في طريقه إلى حسم نهائي المنطقة الشرقية حيث يتقدم على اورلاندو ماجيك 3-صفر.
يذكر ان آخر مواجهة جمعت بوسطن وليكرز في النهائي كانت في موسم 2007-2008 وحسمها الأول 4-2 ليتوج باللقب الذي ذهب إلى ليكرز في الموسم الماضي على حساب اورلاندو 4-1.
تألق ستودماير هجوما ودفاعا فسجل 42 نقطة (أعلى معدل شخصي له في البلاي اوف) مع 11 متابعة، ونفض عنه بالتالي غبار الانتقادات التي طالته لفشله في الظهور بالمستوى المطلوب في المباراتين الأوليين اللتين حسمهما لوس انجليس ليكرز 128-107 و124-112.
واعتبر ستودماير الذي عانى من الإصابات المتعددة في ركبته وعينه انه «لا يمكن سؤاله عن تصميمه وتركيزه وتفانيه»، مؤكداً «أنها من الأهداف التي جعلتني أتخطى الإصابات وأواصل العمل للتطور كل صيف».
برز من فينيكس صنز ايضا كل من روبن لوبيز (20 نقطة) وجايسون ريتشاردسون (19) وستيف ناش (17 نقطة و15 تمريرة حاسمة)، وان كان الأخير تعرض إلى إصابة في انفه اثر اصطدامه في الربع الأخير بلاعب ليكرز ديريك فيشر، حيث أعلن انه «لم يعتقد بأن انفه مكسور، لكنه سيزور طبيبا اليوم للتأكد».
في الجانب الآخر، كان كوبي براينت أفضل المسجلين في صفوف ليكرز برصيد 36 نقطة مع تسع متابعات و11 تمريرة حاسمة، وأضاف الاسباني باو غاسول 23 نقطة مع تسع متابعات، وديريك فيشر 18 نقطة ورون ارتست 12 نقطة مع ست متابعات.
مدرب ليكرز فيل جاكسون الذي قاده إلى نجاحات عديدة قال بعد الخسارة: «لم نبدأ المباراة بالطريقة التي كنت اريدها، كما اننا لم نلعب جيدا ايضا في نهايتها».
الربع الأول من المباراة انتهى لمصلحة ليكرز 32-29، لكن فينيكس انتفض في الثاني وتقدم بفارق عشر نقاط 25-15. عادت ليكرز ليمسك بزمام الأمور في الربع الثالث فأنهاه 37-32، إلا أن ستودماير ورفاقه كان لهم كلام آخر في الربع الأخير الذي انتهى لمصلحة فينينيكس 32-25.
(أ.ف.ب)