بات من المؤكد أن تسود المرحلة السادسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم التي تنطلق اليوم السبت حالة من التوتر المشوب بالحذر مع اقتراب الموسم من نهايته، في الوقت الذي يزداد فيه الصراع شراسة بين مانشستر يونايتد وتشيلسي على اللقب النفيس.
قبل ثلاث جولات على نهاية الموسم، يتصدر تشيلسي جدول ترتيب المسابقة بفارق نقطة واحدة أمام غريمه الأكبر مانشستر يونايتد، الذي يسعى لإحراز اللقب للمرة الرابعة على التوالي، فيما يأتي ارسنال في المركز الثالث بفارق خمس نقاط عن الصدارة. قدم توتنهام خدمة جليلة لمانشستر يونايتد بعدما نجح في إسقاط الأسطورة تشيلسي في الجولة الماضية، بيد أن الاخير يأمل أن ينجح أبناء هاري ريدناب في عبور السد المنيع لمانشستر على ملعب أولد ترافورد.
أحلام متناقضة
ولدى مانشستر يونايتد سجل مشرف في ما يتعلق بالمواجهات التي جمعته مع توتنهام خلال الأعوام الأخيرة، خاصة المباريات التي جرت على ملعب أولد ترافورد. ويحتل توتنهام المركز الرابع بفارق نقطتين أمام مانشستر سيتي في الصراع على المركز الذي يمنح صاحبه حق المشاركة في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، ويدخل الفريق مباراته المرتقبة أمام مانشستر وهو مفعم بالثقة
ويعتقد يونس كابول، أحد نجوم الفريق للموسم الحالي، أن فريقه قادر على تحقيق فوزه الثالث على التوالي. قال كابول «لقد كان أسبوعاً عظيماً لنا ولا أعتقد أن الكثير من الناس توقعوا قدرتنا على الفوز على ارسنال ثم تشيلسي بعد الهزيمة أمام بورتسموث في الدور قبل النهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي.
وأضاف «أتمنى أن نعول على هذه النتائج هذا الأسبوع، ستكون مباراة في غاية الصعوبة على ملعب مانشستر، ولكننا قادرون على تحقيق الفوز هناك، لما لا؟ يتوقف الأمر علينا». وأكد «هزيمة مانشستر سيتي الأسبوع الماضي كانت أمراً طيباً لنا وإذا واصلنا اللعب بهذه الطريقة، التي ظهرنا بها في آخر مباراتين، لن يكون هناك سبب يمنعنا من إنهاء الموسم في المركز الرابع».
ولكن الحقائق تظهر أنه بصرف النظر عما سيحدث في ملعب أولد ترافورد ونتائج مانشستر يونايتد في المباريات الثلاث المتبقية، فإن اللقب بات في يد تشيلسي في حال نجح الفريق في حسم الفوز خلال الجولات الثلاث الأخيرة من الموسم.
يعني فارق النقطة الواحدة انه لا مجال أمام تشيلسي للسقوط مجدداً خلال المباريات الثلاث الأخيرة، التي يستهلها بمواجهة ستوك سيتي على ملعب ستامفورد بريدج يوم الأحد المقبل. ومع انطلاق مباراة الاحد، ربما يجد تشيلسي نفسه متأخراً في جدول الترتيب عن مانشستر يونايتد (في حال نجح مانشستر في الفوز على توتنهام) مما يزيد من الضغوط على تشيلسي مع اقتراب الموسم من محطة الوصول. وقد يفتقد تشيلسي جهود جون اوبي ميكيل، الذي تعرض لإصابة في أربطة الكاحل الأسبوع الماضي.
صراع المركز الرابع
وفي إطار الصراع على المركز الرابع مع توتنهام، يخرج مانشستر سيتي لملاقاة ارسنال، الذي يمتلك من الناحية الحسابية فرصة إحراز اللقب، اليوم السبت ولكن بالتأكيد هذه الفرصة تبددت بعد الهزيمة المخيبة للآمال أمام ويجان في الجولة الماضية.
يجب أن يظهر ليفربول بعض التطور في أدائه من الناحيتين الذهنية والجسدية، بعد هزيمته صفر/ 1 أمام مضيفه أتليتكو مدريد الأسباني أمس الخميس في ذهاب الدور قبل النهائي للدوري الأوروبي، عندما يلتقي مع مضيفه بيرنلي غداً الأحد، من أجل الحفاظ على أي أمل للفريق في إنهاء الموسم بالمركز الرابع. يلتقي أستون فيلا، الذي أحيا فرصته في احتلال المركز الرابع، عبر الفوز على مضيفه هال سيتي منتصف الأسبوع، على ملعبه مع برمنغهام.
وفي صراع القاع، وفي الوقت الذي تأكد فيه هبوط بورتسموث رسمياً فإن الفريق يسعى لتشكيل المزيد من الضغوط على بيرنلي وهال سيتي، اللذين يحتلان المركزين الثاني والثالث من القاع. يلتقي بورتسموث مع مضيفه بولتون السبت فيما يلتقي هال سيتي مع سندرلاند وبيرنلي مع ليفربول، وفي حال خسر بيرنلي وهال في الجولة المقبلة فإن ويستهام قد ينعش آماله في البقاء بالفوز على ويجان.
كاريك يصارع عواطفه أمام فريقه توتنهام
سيكون لدى مايكل كاريك، اللاعب السابق لتوتنهام، سبب شخصي يدفعه للتأكد من عدم وجود مجال لسقوط فريقه الحالي، مانشستر، في هذه المرحلة الحرجة من الموسم. وقال كاريك، الذي ألمح إلى أنه لايزال يتابع نتائج توتنهام «انه أمر ما وصلت إليه الأمور.. في بداية الموسم لم يكن بمقدورك على الإطلاق أن تتوقع السيناريو الذي وصل اليه الموسم الحالي».
وأضاف «يتغير شعور المرء من أسبوع لآخر اعتماداً على الفريق الذي تواجهه، يشجع المرء فريقاً ما في أسبوع، ثم يلعب أمام نفس الفريق في الأسبوع التالي مباشرة، هذه هي طبيعة اللعبة». لن تكون هناك أي مشكلة أمام كاريك للتغلب على مشاعره يوم السبت.
رغم أنه يعلم أكثر من الجميع الخطورة التي يمكن أن يسببها توتنهام، الذي نجح في تلقين ارسنال، ثم تشيلسي، درسين قاسيين. وأكد كاريك «تشكيل الفريق الذي تم تكوينه مع مرور الأعوام من طراز رائع، إننا في نهاية الموسم حالياً، ويجب أن يحترم المرء منافسه جيداً». وتابع «قدموا نتائج رائعة بعد الخروج المخيب للآمال من كأس الاتحاد الإنجليزي على يد بورتسموث».
مباريات البريمر ليغ
اليوم
مانشستر يونايتد - توتنهام
بولتون - بورتسموث
وست هام - ويغان
ولفرهامبتون - بلاكبيرن
هال سيتي - سندرلاند
ارسنال - مانشستر سيتي
غداً
استون فيلا - برمنغهام
ايفرتون - فولهام
بيرنلي - ليفربول
تشلسي - ستوك سيتي