انتزع شيكاغو بولز البطاقة الأخيرة المؤهلة إلى الأدوار النهائية «بلاي أوف» بفوزه على تشارلوت بوبكاتس 98 ـ 89 ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين أول من أمس، تحت أنظار أسطورة بولز ورئيس بوبكاتس الحالي مايكل جوردان.
وأتت بطاقة بولز (41 انتصاراً و41 خسارة) الأخيرة في المنطقة الشرقية، على حساب تورونتو رابتورز (40 ـ 42)، الذي فاز أيضاً على نيويورك نيكس 131 ـ 113، ليقع في الدور أول من البلاي أوف أمام كليفلاند كافالييرز أقوى المرشحين لإحراز لقب الدوري والذي يضم في صفوفه «الملك» ليبرون جيمس.
وذلك بعد ان أنهى موسمه بقوة فائزاً في 10 مباريات وأنهى اورلاندو الدوري المنتظم بفوز صريح على ضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 125 ـ 111 محققاً رقماً قياسياً في عدد الرميات الثلاثية خلال موسم واحد، إذ سجل 841 رمية محطماً رقم فينيكس صنز موسم 2005 ـ 2006 (837 رمية).
وحقق اورلاندو ثاني أفضل رصيد في الدوري خلف كليفلاند كافالييرز ليحصل على أفضلية الأرض بحال تأهله إلى المباراة النهائية. فعلى ملعب «أم واي أرينا» سجل جامير نلسون 21 نقطة بينها 3 ثلاثيات، فنس كارتر 17 نقطة بينها 4 ثلاثيات والعملاق دوايت هاورد 15 نقطة و12 متابعة محققاً ثنائيته المزدوجة الرقم 64 هذا الموسم.
واحتل دالاس مافريكس المركز الثاني في المنطقة الغربية بفوزه على ضيفه سان انطونيو سبيرز 96 ـ 89 على ملعب «أميريكان ايرلاينز سنتر» أمام 405. 20 متفرجين. وأراح سبيرز صاحب المركز السابع في المنطقة نجميه تيم دنكان والأرجنتيني مانو جينوبيلي، قبل الدور الأول من البلاي أوف الذي سيواجه فيه دالاس أيضاً.
وحتى بحال فوز سبيرز كانت المواجهة بين الطرفين ستحصل، نظراً لصعود سبيرز إلى المركز السادس وتراجع دالاس إلى الثالث. والمواجهة بين طرفي ولاية تكساس ستكون الثالثة في البلاي أوف في السنوات الخمس الأخيرة، ففاز دالاس في الأخيرتين، في الدور الأول من العام الماضي والدور الثاني في طريقهم إلى نهائي الدوري عام 2006.
وكان كارون باتلر أفضل مسجل لدى دالاس مع 20 نقطة، وأضاف الألماني ديرك نوفيتسكي 19 نقطة والموزع جايسون كيد 18 نقطة. ولدى الخاسر كان ديجوان بلير متميزاً مع 27 نقطة و23 متابعة وأضاف الفرنسي طوني باركر 16 نقطة.
وأهدر اوكلاهوما تقدماً بلغ 27 نقطة قبل أن يتدارك نفسه ويحقق فوزه الخمسين هذا الموسم، ليقابل لوس انجلوس ليكرز بطل المنطقة الغربية وحامل اللقب في الدور الأول من البلاي أوف. وانتزع فينيكس صنز بسهولة المركز الثالث في المنطقة الغربية بفوزه على مضيفه يوتا جاز 100 ـ 86 على ملعب «اينيرجي سولوشونز أرينا» في سولت لايك سيتي أمام 911. 19 متفرجاً.
وسيتواجه جاز خامس المنطقة مع دنفر ناغتس الرابع، وفينيكس الثالث مع بورتلاند السادس. وفي باقي النتائج، فاز اتلانتا هوكس على كليفلاند كافالييرز 99 ـ 83 وميلووكي باكس على بوسطن سلتيكس 106 ـ 95 ونيو اورلينز هورنتس على هيوستن روكتس 123 ـ 115 وميامي هيت على نيوجيرزي نتس 94 ـ 86 بعد التمديد مرتين وديترويت بيستونز على مينيسوتا تمبروولفز 103 ـ 98 وواشنطن ويزاردز على انديانا بيسرز 98 ـ 97 ولوس انجلوس كليبرز على لوس انجلوس ليكرز 107 ـ 91 وغولدن ستايت ووريورز على بورتلاند ترايل بلايزرز 122 ـ .