نجح سائق فريق أبوظبي الشيخ خالد القاسمي في بسط سيطرته على مجريات اليوم الثاني لبطولة الشرق الأوسط للراليات «رالي الكويت»، الذي تختتم فعالياته اليوم السبت، وتصدر ترتيب السائقين متقدماً بفارق 4 ثوان عن الإماراتي راشد الكتبي. وشهد السباق تقلبات جوية ألغت على إثرها الجهة المنظمة المرحلة الأولى (7. 34 كلم) بسبب ضعف الرؤية.
واستطاع القاسمي، عضو فريق «أبوظبي بي بي فورد» الذي يحظى بدعم هيئة أبوظبي للسياحة، إنهاء المرحلة الثانية «الطرف» (2. 33 كلم) في زمن قياسي بلغ 15 دقيقة و45 ثانية و6 أجزاء بالمئة من الثانية، أسرع بـ 11 ثانية من الكتبي الذي يتطلع لتسجيل أول انتصار له في البطولة.
وعلى الرغم من تراجعه عن مركز الصدارة في المرحلة الثالثة «نادي الرماية» (12 كلم) بسبب أعطال تقنية في سيارته، تمكن القاسمي من تعويض ذلك في المرحلة الرابعة «السلمي 2» (7. 34 كلم) مستعيداً المركز الأول من جديد ومتقدماً بفارق 8. 3 ثانية عن 30 سائقاً مشاركاً في السباق.
وقال القاسمي، بطولة الشرق الأوسط للراليات 2004: فرضت الأجواء المغبرّة تحدياً كبيراً أمام جميع السائقين، كما واجهتنا مشكلات تقنية في المراحل الصباحية وانخفض ضغط الزيت في المحرك، وانثقب أحد الإطارات في المرحلة الأخيرة للسباق.