يرفع منتخبنا الوطني لكرة القدم شعار الفوز وحده في حال أراد انتزاع صدارة المجموعة الثالثة عندما يحل ضيفاً على أوزبكستان في الخامسة من مساء اليوم في طشقند، في الجولة الأخيرة من تصفيات كأس آسيا 2011 في قطر.
وكان منتخبنا ومنتخب أوزبكستان ضمنا تأهلهما إلى النهائيات بعدما احتلا المركزين الأول والثاني في المجموعة الثالثة التي ضمت أيضاً ماليزيا والتي أنهت مبارياتها بلا رصيد. وتتصدر أوزبكستان ترتيب المجموعة الثالثة برصيد 9 نقاط مقابل 6 للإمارات، لذلك فإن منتخبنا يحتاج إلى الفوز بأي نتيجة لضمان انتزاع المركز الأول من أصحاب الأرض.
ولن تكون مهمتنا سهلة أمام أوزبكستان التي كانت قد فازت على أرضنا في الجولة الثانية من التصفيات 1 ـ صفر في الشارقة، هذا عدا أن «الأبيض» يفتقد ثلاثة لاعبين أساسيين هم إسماعيل مطر ومحمود خميس بسبب الإصابة ومحمد قاسم لالتحاقه بدورة عسكرية.
وكان السلوفيني ستريشكو كاتانيتش مدرب منتخبنا استدعى تشكيلة من 21 لاعباً لمباراة أوزبكستان ضمت ثلاثة وجوه جديدة، هم محمد سالم مهاجم الظفرة ويعقوب الحوسني لاعب وسط الوحدة وعلي ربيع مدافع الإمارات.
وأكد كاتانيتش أن «الإمارات ستدخل مباراة أوزبكستان لتحقيق عدة أهداف في مقدمتها الفوز، إضافة إلى معرفة الحالة التي وصلت إليها المجموعة الحالية من اللاعبين من انسجام خلال الفترة الماضية».
وقال كاتانيتش «نعاني من غياب عدد من العناصر الأساسية، خاصة في خط الدفاع، لكن حاولنا خلال الفترة الماضية إيجاد البديل المناسب، ولدينا ثقة كبيرة في المجموعة الحالية من اللاعبين، وهم الأفضل على الساحة، ولكن في نفس الوقت لم أشاهد بعضاً من الركائز الأساسية للمنتخب في السنوات الماضية. ورأى كاتانيتش أن «التركيز داخل الملعب سيكون مفتاح نجاحنا في حال أردنا الفوز على أوزبكستان التي تملك مجموعة من اللاعبين المميزين وبإمكانهم خلق الفرص بسهولة».