يبدأ المريخ اليوم حملته الإفريقية للموسم الجديد حين يحل ضيفاً على سانت جورج الإثيوبي في ذهاب المرحلة التمهيدية لبطولة دوري أبطال إفريقيا، واستعد (الأحمر) جيدا لمباراة اليوم والتي تعتبر الأولى من الناحية التنافسية له في العام الجديد، حيث خاض معسكراً إعدادياً بكينيا استمر قرابة الشهر، وأدى الفريق خلال هذه الفترة ثلاث مباريات إعدادية أمام كل من توسكر، ماذاري يونايتد وسوفاباكا ، ونجح في تحقيق الانتصار وبثلاثة أهداف فيها جميعاً.
ويأمل الفريق في مواصلة المشوار الذي حققه الموسم الماضي والوصول لمرحلة المجموعات دون هزيمة، وفي سبيل ذلك عزز (المريخاب) صفوفهم بعدد من اللاعبين أبرزهم التونسي عبد الكريم النفطي قائد الصفاقسي التونسي السابق، بالإضافة إلى المدافع الرواندي ألوا غاسيروكا ، كما نجح في الحفاظ على صانع ألعابه النيجيري ستيفن وارغو، ويدخل الفريق لقاء اليوم بثقة كبيرة بسبب نتائجه الإيجابية في مواجهاته السابقة أمام الأندية الإثيوبية .
ومن المنتظر أن يدخل لقاء اليوم بكل أسلحته الهجومية ، وسيكون على مدرب الفريق جوزيه لويس كاربوني المفاضلة بين كل من وارغو، النفطي ، قائد الفريق فيصل العجب بعد شفائه من الإصابة، هيثم طمبل، عبد الحميد السعودي والثنائي النيجيري كليتشي أوسونوا وإيداهو إندوراني، ليختار من بينهم صناع اللعب والمهاجمين.
ولن يظهر ممثل السودان الآخر الهلال في هذه المرحلة بعد تصنيف الاتحاد الإفريقي لكرة القدم له ضمن قائمة الأندية المتأهلة مباشرة إلى البطولة، ويلعب الفريق في المرحلة الأولى أمام أفريكا سبورت العاجي بعد انسحاب منافسه بطل بنين من البطولة.
وفي بطولة الكونفدرالية تنتظر مدينة عطبرة الواقعة في شمال السودان مشاركة أول ناد لها على الصعيد الإفريقي، حين يحل الأمل ضيفاً على أتراكو الرواندي في عاصمتها كيغالي. واستعد (الفهود) للقاء اليوم بمعسكر إعدادي بجمهورية مصر، أدى خلاله الفريق ثلاث مباريات .
وعلى الرغم من تحقيق الأمل لفوز واحد فقط خلال المعسكر إلا أن مدرب الفريق الوطني محمد الطيب أبدى رضاه التام عن فترة الإعداد قبل مواجهة أتراكو، المعروف للجمهور السوداني بعد مواجهته للمريخ في دوري الأبطال الموسم الماضي، بالإضافة إلى فوزه بتاج بطولة شرق ووسط إفريقيا للأندية (سيكافا) على حساب المريخ في المباراة النهائية في يوليو من العام الماضي. ويفقد أتراكو جهود عدد من أبرز لاعبيه الذين اشتهر بهم الموسم الماضي بسبب الأزمة المالية التي تضرب فريق اتحاد عمال التاكسي في رواندا.
وكان الخرطوم ممثل السودان الآخر في هذه البطولة تأهل مباشرة إلى دور ال(32) بعد انسحاب منافسه فيلا الأوغندي من البطولة لمشاكل مالية، واقترب من مواجهة عربية خالصة بملاقاة بيتروجيت المصري بعد عودة الأخير بتعادل إيجابي من ميدان ميامبينب الزنجباري بهدفين لكل فريق. وتقام مباريات الإياب للبطولتين بعد أسبوعين من مواعيد المباريات الأولى.
الخرطوم - فراس طنون