تنطلق اليوم المرحلة الأولى من رالي قطر الدولي الجولة الافتتاحية الاستعراضية لبطولة الشرق الأوسط للراليات والتي تستمر حتى بعد غد السبت، ويشارك في الرالي 35 متسابقا، وهي مشاركة قياسية في راليات قطر، حيث يشارك 14 متسابقا قطريا، وفريق إماراتي يضم الشيخ خالد القاسمي، والشيخ عبدالله القاسمي إلى جانب راشد الكتبي الذي يدخل السباق ممثلا لفريق فزاع، إضافة إلى رباعي فريق أبوظبي المكون من سلطان المري وبدر الجابري، وأحمد المنصوري، وماجد الشامسي.
كما يشارك من السعودية متسابقان هما يزيد الراجحي واحمد الصبان في الوقت الذي اقتصرت فيه المشاركة الكويتية على مفيد مبارك، ومن لبنان يشارك المخضرم ميشيل صالح إلى جانب مشاركة فلسطينية وحيدة من جابر رامي، ومن الأردن يشارك خمسة متسابقين هم امجد فراح، وعمار حجازي، فارس بسطامي، وعصام النجادي وهاني الباسط. في المقابل تشهد منافسات الرالي مشاركة اجنبية وحيدة من قبل البريطاني ديفيد سيكالوم، وستكون هناك مشاركة نسائية من قبل فريقين، الأول بقيادة ندا زيدان مع مساعدتها نادية شنودة والثاني بقيادة أماني أبو الهدا مع مساعدتها ميرفت بسطامي.
وتعد هذه هي المرة الأولى التي تشهد فيها منافسات الرالي مشاركة نسائية على مستوى السائقين. وأنهى راشد الكتبي استعداداته للرالي بعد التجارب التي أجراها خلال الأيام الماضية في صحراء قطر لتجربة السيارة التي سيخوض بها السباق، ويخوض الكتبي ومساعده خالد الكندي فريق «فزاع» بسيارة «سكودا»، تحت رعاية سمو الشيخ حمدان بن محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي رئيس المجلس التنفيذي رئيس مجلس دبي الرياضي.
ويعد هذا الرالي محطة مهمة في مسيرة الكتبي الذي يسعى للصدارة، لمواصلة مسيرته في الجولات المقبلة لرالي الشرق الأوسط هذا الموسم. وأوضح الكتبي انه حرص على الوصول مبكرا إلى قطر قبل بدء السباق بأسبوع للاستعداد بشكل خاص للرالي.