مع اقتراب موعد انطلاق ماراثون دبي العالمي الجمعة المقبل، زادت نبرة التحديات العلنية بين العدائين النخبة، حيث أعلن العداء الكيني سامي كورير، خامس أسرع عداء في التاريخ، عن أمله في تسجيل رقم قياسي عالمي جديد، وزعزعة طموحات العداء الأثيوبي الأسطورة هايلي جبراسيلاسي حامل اللقب العالمي.
ويقام ماراثون دبي العالمي تحت رعاية صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، ويحظى بدعم مجلس دبي الرياضي، وتصل قيمة جوائزه إلى مليوني دولار أميركي. وتألق كورير البالغ من العمر 37 عاماً واحتل مكانة مرموقة في تاريخ ماراثونات المسافات الطويلة بعدما طارد العداء الكيني الشهير بول تيرجات، وكان على وشك الحاق الهزيمة به عبر بوابة براندينبورغ قبل أن يحرز الأخير اللقب العالمي في أسرع ثاني ماراثون في التاريخ في مدينة برلين عام 2003.
واعتبر الزمن الذي حققه كورير خلف مواطنه تيرجات ساعتين و 4 دقائق و 56 ثانية في برلين إنجازاً كبيراً ومشرفاً، مما جعله خامس أسرع عداء في جميع الأوقات. ولسوء الحظ، كان للإصابات التي تعرض لها أثرها البالغ بعد ذلك اليوم الملهم. وبعد عامين حقق كورير في دبي نتيجة مميزة وفريدة، وأصبح أول رجل يكسر الرقم القياسي السابق ساعتين و 9 دقائق في تاريخ ماراثون دبي الذي امتد لعشر سنوات آنذاك.
وعاد كورير الى ماراثون دبي ستاندرد تشارترد في عام 2008 ليسجل زمناً قدره ساعتين و 8 دقائق وثانية واحدة، ليثبت مرة أخرى أنه أبعد ما يكون عن قوة مستنفذة، وامتدت انجازاته الساحرة عشر سنوات استهلها بتسجيل ساعتين و 8 دقائق و ثانيتين في ماراثون روتردام عام 1997. وبعد أن استرد عافيه، أحرز ثاني أسرع زمن ساعتين و 6 دقائق و 48 ثانية في ماراثون لندن عام 2004، ليعود إلى هولندا عام 2006 ويحرز الفوز بلقب ماراثون روتردام مسجلاً ساعتين و 6 دقائق و 38 ثانية.
ومنذ ذلك الحين، شارك كورير في ماراثونات عديدة في آسيا وفاز بلقب ماراثون سيؤول بكوريا الجنوبية بزمن ساعتين و 7 دقائق و 32 ثانية عام 2008، واحتل المركز الرابع في ماراثون اليابان في مارس العام الماضي مسجلاً ساعتين و 11 دقيقة و 57 ثانية. وقال شاين نيلسون الرئيس التنفيذي الاقليمي للشرق الأوسط وشمال أفريقيا في ستاندرد تشارترد بنك: «بعد عامين مدهشين قام خلالهما هايلي جبراسيلاسي بتسجيل ثامن أسرع زمن في التاريخ، فاننا ننتظر ظهوره الثالث في ماراثون دبي العالمي في 22 يناير الجاري».
وأضاف: «سيشارك في ماراثون دبي ستاندرد تشارترد أعظم وأسرع العدائين في العالم، وسجل معظمهم أفضل زمن». ومع إغلاق باب الاشتراك في الماراثون الرئيسي ومسافته 195,42 كلم، يستطيع جميع من سجلوا للمشاركة في الماراثون الجماهيري للهواة والمحترفين ومسافته 10 كلم والماراثون العائلي والخيري والأطفال وكبار السن ومسافته 3 كلم، استلام أرقامهم وأطقم تجهيزاتهم من مقر الماراثون الرئيسي في ويستن دبي الميناء السياحي بيتش ريزورت أند مارينا يومي الاربعاء والخميس الموافق 20 و 21 يناير الجاري من الساعة 9 صباحاً حتى الساعة 9 مساءً.
وبالإضافة إلى رعاية ستاندرد شارترد بنك كراعي للقب، حظي ماراثون دبي ستاندرد شارترد بمساندة ودعم دبي القابضة، مجلس دبي الرياضي، ذا ويستن دبي، المجموعة الإعلامية العربية ومؤسسة دبي للإعلام، تي. ان. تي وفيتنيس فيرست، مينز فيتنيس، فيتيل ووتر، هيئة الطرق والمواصلات، بلدية دبي وخدمات دبي للطواريء.