قدم برمنغهام وإيفرتون خدمة لتشلسي متصدر الدوري الانجليزي لكرة القدم بإجبارهما مانشستر يونايتد الثاني وحامل اللقب وارسنال الثالث على الاكتفاء بالتعادل معهما 1-1 و2-2 على التوالي اول امس السبت في المرحلة الحادية والعشرين من الدوري التي شهدت تأجيل سبع مباريات بسبب الاجواء المناخية الصعبة.
في المباراة الاولى على ملعب سانت اندروز غراوند، واصل برمنغهام عروضه الرائعة هذا الموسم وكان قريبا جدا من الحاق الهزيمة الاولى بمضيفه مانشستر يونايتد منذ ان تغلب عليه 5-1 في 11 نوفمبر 1978، لكن الحظ لعب دوره الى جانب الشياطين الحمر الذين ادركوا التعادل بهدية من لاعب برمنغهام سكوت دان. وفشل مانشستر في الاستفادة من غياب تشلسي عن هذه المرحلة لتأجيل مباراته مع هال سيتي بسبب الاجواء المناخية الصعبة، لكي يتربع على الصدارة ويضع خلفه مرارة خروجه من مسابقة كأس رابطة الاندية المحترفة على يد ليدز يونايتد. واكتفى مانشستر يونايتد بنقطة واحدة رفع من خلالها رصيده الى 44 نقطة في المركز الثاني بفارق نقطة عن تشلسي المتصدر.
في المقابل، حافظ برمنغهام على سجله الخالي من الهزائم للمباراة الثانية عشرة على التوالي ورفع رصيده الى 33 نقطة وبقي في المركز الثامن بفارق الاهداف عن ليفربول السابع.وكان مانشستر يونايتد الافضل في بداية اللقاء وهدد مرمى مضيفه في اكثر من مناسبة ابرزها في الدقيقة 24 عبر واين روني الذي وصلته الكرة من الاكوادوري انتونيو فالنسيا لكن الحارس جو هارت وقف في وجه محاولة هداف الشياطين الحمر.لكن صاحب الارض نجح وفي اول فرصة حقيقية له في افتتاح التسجيل اثر ركلة ركنية نفذها السويدي سيباستيان لارسون الى داخل المنطقة ففشل الكوري الجنوبي بارك جي سونغ في ابعادها ثم حصل الامر ذاته مع زميله جوناثان ايفانز لتصل الكرة الى كاميرون جيروم الذي وضعها داخل شباك الحارس البولندي توماش كوشاك (39).
ومع بداية الشوط الثاني، كاد فريق المدرب اليكس ماكليش ان يفاجيء مانشستر بهدف ثان بعد خطأ فادح من ويس براون لكن كوشاك تألق لينقذ الموقف بعدما صد محاولة الاكوادوري كريستيان بينيتيز (49).واستعاد مانشستر بعدها رباطة جأشه واندفع نحو منطقة مضيفه ونجح في ادراك التعادل بعد معمعة كبيرة داخل المنطقة انتهت بتسديدتين لبول سكولز وروني قبل ان يحول سكوت دان الكرة عن طريق الخطأ الى داخل شباك حارسه هارت (64).وكاد بينيتيز ان يضع برمنغهام في المقدمة مجددا عندما تلاعب بحنكة بإيفانز قبل ان يسدد كرة قوية تدخل عليها كوشاك ببراعة (71). وفي الدقائق الاربع الاخيرة تعقدت مهمة مانشستر بعدما رفع الحكم البطاقة الصفراء الثانية في وجه الاسكتلندي دراين فليتشر، ليلعب فريق المدرب الاسكتلندي اليكس فيرغسون بعشرة لاعبين في الدقائق الاخيرة التي لم تشهد اي تغيير على النتيجة.
وفي الثانية على استاد الامارات، انقذ التشيكي توماس روزيكي فريقه ارسنال من تلقي هزيمته الاولى على ملعبه امام ايفرتون منذ عام 1996 وذلك بإدراكه هدف التعادل 2-2 في الوقت بدل الضائع. وكان ايفرتون الذي لم يذق طعم الهزيمة منذ 29 نوفمبر الماضي عندما خسر امام جاره ليفربول (صفر-2)، في طريقه لفك عقدته في معقل ارسنال وتحقيق فوزه الاول عليه في قواعده منذ 20 يناير 1996 عندما تغلب عليه بهدفين لغراهام ستيوارت والروسي اندري كانشيليسكيس، مقابل هدف لإيان رايت، لكن روزيكي الذي دخل في الدقيقة 65 بدلا من ارون رامسي، انقذ المدفعجية من هزيمتهم الخامسة هذا الموسم.
وفرط فريق المدرب الفرنسي ارسين فينغر بفرصة ان يصبح على بعد نقطة واحدة من تشلسي المتصدر الذي تأجلت مباراته مع مضيفه هال سيتي، وبقي في المركز الثالث برصيد 42 نقطة خلف مانشستر يونايتد الثاني بفارق نقطتين. يذكر ان ارسنال يملك مباراة مؤجلة اخرى كان من المفترض ان يلعبها الاربعاء الماضي امام بولتون، لكن سوء الاجواء المناخية تسبب بإلغائها كما كانت الحال بالنسبة لسبع من المباريات التي كانت مقررة في نهاية الاسبوع الجاري.
وهي ويغان - استون فيلا ووست هام - ولفرهابتون وفولهام - بورتسموث وسندرلاند - بولتون وبيرنلي -ستوك سيتي وليفربول - توتنهام، اضافة الى مباراة هال سيتي - تشلسي. وانحصرت مباريات نهاية الاسبوع بلقاءي ارسنال - ايفرتون وبرمنغهام - مانشستر يونايتد، على ان تختتم المرحلة اليوم بلقاء مانشستر سيتي - بلاكبيرن.