لم تضعف الرياح القوية والرمال المتطايرة في صحراء ليوا من عزيمة وإصرار الرياضيين المشاركين في بطولة «أبوظبي للمغامرة والتحدي»، سباق القدرة متعدد الرياضات الذي يشهد منافسة 40 فريقاً من 20 بلداً وتختتم فعاليته اليوم في العين.
وبعد انطلاقة قوية من واحة حميم في المنطقة الشرقية، واصل المشاركون زحفهم باتجاه مدينة العين قاطعين مسافة 86 كليومترا وسط الكثبان والتلال الرملية الشاسعة، حيث تنتظرهم مهمة شاقة لصعود جبل حفيت في اليوم السادس والأخير للبطولة.
وتألق الفريق النيوزيلندي «قصر السراب»، الذي يتصدر الترتيب العام للفرق المشاركة، في قهر الظروف المناخية الصعبة وكان أول الواصلين إلى فندق «قصر السراب»، المنتجع الصحراوي الفريد من فئة الخمس نجوم الذي تعمل على تطويره «شركة التطوير والاستثمار السياحي» وتقوم بإدارته مجموعة «أنانتارا للفنادق والمنتجعات».
وواصلت الفرق المتصدرة للمراكز العشرة الأولى في السباق، وعلى رأسها «فريق ادكو» النيوزيلندي وفريق «فيبرام سبورت 2000» الفرنسي و«لونغادز ادفنتشر» السويدي والفريق الأميركي «سالومون كريستد باتل»، ضغطها لتقليص الفارق وتعزيز حظوظها للوصول إلى منصة التتويج.
وفي الوقت الذي يقف فيه فريق «قصر السراب»، بقيادة الزوجين ريتشارد والينا أشر اللذين حملا لقب البطولة في الدورتين الماضيتين، كمرشح قوي لنيل لقب الدورة الثالثة للبطولة، يخوض فريق «أدكو» منافسة شرسة مع فريق «فيبرام سبورت 2000» للحفاظ على المركز الثاني.
وقالت جاكي بويسيت، كابتن فريق «فيبرام سبورت 2000» «نركز حالياً على المركز الثاني واستفدنا من منافسات الدراجات الهوائية في تقليص الفارق الذي يفصلنا عن فريق أدكو. أحرزنا المركز الثالث في دورة العام الماضي وهذا ما يدفعنا لتحقيق نتيجة أفضل في الدورة الحالية».
ومن ناحية أخرى تبذل الفرق الإماراتية الستة جهدها لإكمال السباق، الذي يصل طول مساره الإجمالي إلى 428 كيلومترا ويقام على مدى 6 أيام. ونجح فريقا «ما في مشكلة» و«صقور أبوظبي» بالتقدم إلى المركزين 12 و13 على الترتيب. وقال جيلز ريتشاردسون، كابتن فريق «ما في مشكلة» والذي يعمل كمهندس في الدولة: «معنوياتنا عالية اليوم ونأمل المحافظة على نسقنا هذا حتى النهاية».