افتتح لوس انجليس ليكرز حملة الدفاع عن لقبه بفوزه على جاره لوس انجليس كليبرز 99-92 يوم الثلاثاء في اليوم الاول من منافسات الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة لموسم 2009-2010.
واحتفل ليكرز بلقبه الخامس عشر قبل انطلاق مواجهته مع كليبرز على ملعب «ستايبلس سنتر» وامام 18997 متفرجا، واستلم لاعبوه خواتم البطولة من رئيس رابطة الدوري ديفيد شتيرن، باستثناء رون ارتست الذي انضم إلى فريق المدرب الاسطوري فيل جاكسون هذا الموسم قادما من هيوستن روكتس.
وهذه المرة الاولى التي يفتتح فيها ليكرز الموسم بتسلم لاعبيه خواتم البطولة منذ 2002 عندما توج بلقبه الرابع عشر، و. خسر حينها امام سان انطونيو سبيرز 82-87 الا ان نجمه كوبي براينت رفض ان يعكر كليبرز وعليه وعلى زملائه هذه المناسبة وتألق بتسجيله 33 نقطة مع 8 متابعات، واضاف اندرو باينوم 26 نقطة مع 13 متابعة ولامار اودوم 16 نقطة مع 13 متابعة في مباراة تفوق خلالها ليكرز في الربع الاول 32-22 قبل ان يتحسن اداء كليبرز في الربعين الثاني والثالث (17-17 و26-17)، الا انه لم يتمكن من مجاراة جاره في الوقت الحاسم لان الاخير انهى الربع الرابع لمصلحته 23-17 ليخرج فائزا بفارق 7 نقاط 99-92.
وكان اريك غوردون افضل مسجلي كليبرز برصيد 21 نقطة، الا انه فشل في تجنيب فريقه الهزيمة التاسعة على التوالي امام جاره.
وعلى ملعب «كويكن لونز ارينا» وامام 29562 متفرجا، حسم بوسطن سلتيك مواجهته النارية مع مضيفه كليفلاند كافالييرز 95-89، رغم تعملق «ملك» الاخير ليبرون جيمس بتسجيله 38 نقطة مع 8 تمريرات حاسمة و4 متابعات.
ولم تكن بداية العملاق شاكيل اونيل موفقة كثيرا مع كليفلاند الذي انتقل اليه هذا الموسم من فينيكس صنز، اذ اكتفى ب10 نقاط و10 متابعات.
ويتوقع الجميع ان يصبح فريق المدرب مايك براون مرشحا فوق العادة للفوز بلقب هذا الموسم بعد ان انضم لصفوفه هذا العملاق البالغ من العمر 37 عاما والذي توج بلقب الدوري في 4 مناسبات اعوام 2000 و2001 و2003 مع لوس انجليس ليكرز و2006 مع ميامي هيت، خصوصا انه سيلعب إلى جانب جيمس الذي تعملق الموسم الماضي، الا انه فشل في قيادة فريقه إلى النهائي للمرة الثانية، وذلك بسبب افتقاده إلى نجم اخر يساهم في قيادة الفريق إلى اللقب الغالي.
وكان اونيل التحق بفينيكس في فبراير 2008 قادما من ميامي، وهو سجل ما معدله 8,17 نقطة مع 4,8 متابعات في 75 مباراة مع فريق ولاية اريزونا خلال الموسم المنصرم.
وفي الجهة المقابلة، سجل كيفن غارنيت عودة موفقة إلى الملاعب بعد ان غاب عن بوسطن منذ.مارس الماضي بسبب الاصابة، وهو سجل 13 نقطة مع 10 متابعات و3 اعتراضات دفاعية «بلوك»، فيما كان بول بيرس افضل مسجلي فريق المدرب دوك ريفرز برصيد 23 نقطة مع 11 متابعة، واضاف راي الن 16 نقطة ليساهم هذا الثلاثي في وضع حد لمسلسل هزائم فريقه على ارض كليفلاند عند 11 خسارة متتالية.
وسيحاول بوسطن الذي حسم المباراة بفضل تفوقه في الربعين الثاني والثالث (30-17 و21-20) فيما تخلف في الاول والاخير (21-28 و23-24)، ان يستعيد اللقب الذي تنازل عنه الموسم الماضي لمصلحة ليكرز بعدما خسر في الدور الثاني من البلاي امام اورلاندو 3-4، الا ان مهمة فريق المدرب ريفرز نحو الفوز بلقبه الثامن عشر مرتبطة بصحة غارنيت الذي كان غيابه عن «الخضر» السبب الاساسي خلف فشلهم في الوصول إلى نهائي المنطقة الشرقية الموسم الماضي.
وسيلقى غارنيت هذا الموسم دعما من لاعب ديترويت بيستونز «المشاكس» رشيد والاس الذي سجل في مباراة امس 12 نقطة.
وفي مباراتين اخريين، فاز بورتلاند ترايل بلايزرز على ضيفه هيوستن روكتس 96-87 بفضل الثنائي ترافيس اوتلو وبراندون روي اللذين سجلا 23 و20 نقطة على التوالي، وواشنطن ويزاردز مع على مضيفه دالاس مافريكس 102-92 بفضل تألق نجمه غيلبرت اريناس الذي سجل 29 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة.