هبَّ الفرنسي أرسين فينغر مدرب أرسنال إلى نجدة زميله رفائيل بنيتيز مدرب ليفربول الذي وجد نفسه تحت نيران الانتقاد الشديد بعد أربع حالات خسارة متتالية رفعت رصيده من الهزائم في كافة البطولات وست من 13 مباراة خاضها حتى الآن هذا الموسم، مما جعل جمهور النادي يتوجس خوفاً من اللقاء القوي بين ليفربول ومانشستر يونايتد مساء اليوم.
على أن فينغر أبدى أسفه لما يتعرض له الأسباني فلم يتردد في الإعلان عن وقوفه في صف بنيتيز مطلقاً، النقد عليه مبالغ فيه دائماً ونحن في مهنة عندما يتراجع مستوى ونتائج الفرق الكبرى نعلم أننا سوف نتعرض لمثل هذه الانتقادات القاسية وغير المبررة، لكننا نواصل العمل كوننا ندرك أن هذا النقد هو جزء من متاعب المهنة، وأشعر بالأسف لبنيتيز لأني على ثقة أنه لا يستحق هذا الهجوم الجارح.
ويقول فينغر إنه يرى تشابهاً بين ما يحدث لبنيتيز وبدايته المتعثرة للموسم، وما تعرض له أرسنال خلال ذات الفترة العام الماضي، ثم أضاف أن موسم 2008 لم يكن سيئاً بعد أن وصل إلى نصف النهائي في بطولتي دوري أبطال أوروبا وكأس فرنسا، كما أن احتلاله المركز الرابع بالبريمير ليغ كان كافياً لإعادتهم للمنافسة في دوري الأبطال هذا الموسم. ويعتبر فينجر كذلك أن النقاد سارعوا إلى الحكم على فريقه بعد مضي أشهر قليلة من الموسم، رغم أن أرسنال خسر خمس مباريات من 14 قبيل نهاية نوفمبر، ووصف ما يفعله النقاد أنه مرهق نفسياً له وللاعبيه.
يقول فينغر «ما يحدث لليفربول هذه الأيام أشبه بما حدث لأرسنال الموسم الماضي وتواصلت التساؤلات السلبية طوال العام وما حدث لنا أننا خرجنا مبكراً من السباق على البطولة، وعندما لا تبدأ بداية جيدة مع فريق كبير في سياقه نحو الدوري فالأجواء حولك تتحول إلى السلبية ويجب أن تتخذ بالكثير من القوة داخل النادي حتى تتعامل مع هذا الوضع».
وفي حالة خسارة ليفربول أمام مان يونايتد الليلة فسيجد نفسه متخلفاً بفارق 10 نقاط بعيداً عن المتصدر بعد انتهاء عشر مباريات، وذلك في وجود عدد من الفرق القوية التي لديها نفس هذه المنافسة والفوز بالبطولة، والعام الماضي كان الهامش أكثر صعوبة لأن ليفربول خسر مباراتين فقط، والآن لعبنا تسع مباريات خسر مان يونايتد منها مباراة واحدة فقط وتعادل في أخرى.
أما أرسنال فخسرنا 5 من 14 مباراة ثم حققنا أطول سجل خال من الهزائم في الموسم امتد من نهاية نوفمبر وحتى بداية مايو «21 مباراة» لكن للأسف لم تكن الفترة طويلة بما يكفي». يلعب أرسنال أمام ليفربول الأربعاء المقبل على كأس» كارلينغ ويتوقع فينجر أن يلعب بواسطة خلطته المعهودة من الشباب وأصحاب الخبرة.