وصف خليفة سعيد سليمان رئيس مجلس إدارة النادي الأهلي منتخبنا الوطني لشباب كرة القدم عقب مشاركته في مونديال «مصر 2009» بمستقبل كرة القدم الإماراتية، مقدما شكره إلى اتحاد الكرة والجهازين الفني والإداري واللاعبين وكل من ساهم بالوقوف مع هذا المنتخب وأوصله إلى هذه الدرجة من الكفاءة الفنية.
وتابع في تصريح للإعلام على هامش استقبال منتخبنا قائلا: كان لاعبونا على قدر من المسؤولية، ومهما حظوا به من استقبال فهم يستأهلون ذلك، لاسيما وأنهم حققوا ما عجز عنه كثيرون. وأشار سليمان إلى أن أمل الكرة الإماراتية في هذا المنتخب، متمنيا أن يحظى منتخب الشباب بدعم من الجميع خلال المرحلة المقبلة.
ويشيد رئيس مجلس إدارة الأهلي بالعمل القائم في اتحاد الكرة على دعم وتطوير قطاع المراحل السنية من خلال الاهتمام بالمنتخبات الوطنية السنية، مضيفا: نلاحظ العمل الدؤوب من اتحاد الكرة قائما لتطوير منتخبات الشباب والشباب (ب) والناشئين، وما النتائج التي تحققها هذه المنتخبات إلا نتاج ذلك العمل، واليوم بعد الظهور الإيجابي الذي كان عليه منتخبنا للشباب في نهائيات كأس العالم، أصبح الحافز أكبر، ولذا فإنني أجدد شكري لاتحاد الكرة والمدرب مهدي علي والجهازين الإداري والفني واللاعبين وإلى كل فرد مع منتخب الشباب.
وشدد خليفة سليمان على ضرورة وجود تنسيق كامل بين اتحاد الكرة والأندية خلال الفترة المقبلة بشأن اللاعبين، فقال: هناك أمور يجب التنسيق فيها بين الأندية والاتحاد لأن هؤلاء اللاعبين هم نواة المنتخبات الوطنية التي تلعب باسم الدولة وتمثل الإمارات في المحافل الخارجية، لذا علينا ضرورة الاهتمام بهذا المنتخب وأيضا باقي منتخبات المراحل السنية، فهناك لاعبون شباب وناشئين بإمكانهم المشاركة مع الفريق الأول في أنديتهم، لكننا نرى أن هناك لاعبين لا يشاركون مع فرقهم عقب عودتهم إلى أنديتهم.
وعرف عن سليمان قناعته الثابتة بأن اللاعبين المواطنين هم أساس الفرق في أنديتهم وأن اللاعبين الأجانب هم عامل مساعد لتقوية الجانب الفني في الفريق، فقال: أقول دائما إن اللاعبين المواطنين هم الثروة الحقيقية لكرة القدم الإماراتية، وهم أملنا.
وأشاد سليمان بالالتزام الذي كان عليه لاعبو منتخب الشباب قبل وأثناء المونديال قائلا: إن الالتزام وروح التكاتف من أسباب نجاح منتخب الشباب، وهم ضحوا على مدار أربعة شهور بخوض المعسكرات التدريبية الخاصة بالمنتخب، لذا فإن ما حققوه لم يأت من فراغ، وبالتالي فإن الالتزام أساس النجاح.
وأكد سليمان في ختام حديثه أنهم في النادي الأهلي ينتظرون بفارغ الصبر التحاق أحمد خليل بالفريق، مشيرا إلى أنهم في النادي لا يملكون معلومات عن موعد التحاق أحمد خليل بتدريبات نادي تشلسي الإنجليزي (هي الفرصة التي حصل عليها عقب الفوز بلقب أفضل لاعب شاب في آسيا بناء على اتفاقية تربط بين الاتحاد الآسيوي والنادي الإنجليزي)، وأكد سليمان أن الأمر منوط باتحاد الكرة وقنوات اتصالاته مع الاتحاد الآسيوي.