جدد مدرب منتخبنا الوطني للشباب مهدي علي ثقته في قدرة لاعبي منتخبنا على تخطي عقبة كوستاريكا والتأهل إلى دور نصف النهائي مونديال الشباب، مؤكدا على أن لاعبي الأبيض في حالة فنية وبدنية ومعنوية جيدة، بيد أن مهدي علي اعترف أن الأبيض الشاب لم يقدم كل ما لديه في البطولة حتى الآن، وتمنى أن يتمكن الفريق من أداء مباراة قوية في مباراة اليوم وحسم نتيجتها وإدخال الفرحة في قلوب كل الجماهير العربية.
مستطرداً: إن الروح القتالية والعزيمة والأداء الرجولي الذي تميز به أداء اللاعبين في الشوط الثاني من مباراة فنزويلا يدعو إلى التفاؤل والارتياح، مشيرا إلى أنه طالب اللاعبين بتقديم نفس الأداء والتحلي بنفس الروح العالية والأداء الرجولي في مباراة اليوم أمام كوستاريكا.
وحول مدى تأثر منتخبنا بغياب كل من ذياب عوانة ومحمد فايز وهما اللذان نالا البطاقة الصفراء الثانية في مواجهة فنزويلا التي أقيمت ضمن دور الـ 16، أكد مهدي علي انه كان يتمنى تواجد اللاعبين وعدم غيابهما في مباراة اليوم خاصة وأنهما ضمن التشكيل الأساسي للفريق الذي خاض مباريات البطولة حتى الآن.
لكن مدرب الأبيض الشاب أعرب عن ثقته في جميع لاعبي الفريق بالقول: لدى منتخب الإمارات 21 لاعبا في مستوى فني وبدني متقارب، وأشار إلى انه سعى عقب انتهاء مباراة فنزويلا إلى تجهيز الفريق بدنيا وفنيا ومعنويا، متفائلا أن يكون الأبيض جاهزا لتقديم مباراة جيدة وتحقيق نتيجة ايجابية تضمن له تحقيق انجاز تاريخي بالتأهل إلى دور نصف النهائي من المونديال.
وحول الطريقة التي سيطبقها منتخبنا في مواجهة كوستاريكا اكتفى بالقول: إن هذا الأمر سوف يظهر في الملعب، ثم يقول: إن جميع المنتخبات التي تأهلت إلى دور ربع النهائي قوية ولا يوجد بينها منتخب ضعيف، وكوستاريكا من المنتخبات التي ظهرت بمستوى متميز في البطولة حتى الآن. ولعبت كوستاريكا أمام مصر في دور الـ 16 بشكل رائع، وعلى الرغم من أن مصر خاضت المباراة وهي تلعب على ملعبها ووسط جماهيرها إلا أن الفريق الكوستاريكي لعب بهدوء شديد وكان تركيز لاعبيه في المباراة كبير وحضورهم الذهني كان جيد لذلك حسموا المباراة لصالحهم وتأهلوا إلى دور الثمانية.
مضيفا: نشعر بارتياح نسبي عندما نواجه منتخبات من أميركا الجنوبية أو الوسطى، نظراً لتشابه أسلوب لعبنا. لكن يتعين علينا تحصين أدائنا إن أردنا الفوز على منتخب كوستاريكا، فقد أبلى البلاء الحسن أمام المصريين، بفضل دفاع صلب ومحكم إضافة إلى التركيز الكبير الذي أظهره لاعبوه خلال المباراة.
وخلص مهدي إلى تأكيد الثقة في مساندة الجماهير المصرية ،وتوقع أن يحظى الأبيض الشاب بدعم كبير من قبل الجماهير في القاهرة والمدن المجاورة لها على غرار ما قامت به جماهير الإسكندرية والسويس مع الأبيض الإماراتي في الأدوار السابقة. مضيفا: اعتبر الجمهور المصري والعربي والإماراتي الذي يزحف خلفنا اللاعب رقم 12، واثق جيدا في أن كل الجماهير العربية ستتوحد اليوم خلف منتخب الإمارات خاصة وانه الممثل الوحيد للكرة العربية في المونديال بعد خروج المنتخب المصري الشقيق من دور الـ 16.