يواجه المنتخب الإيطالي حامل لقب كأس العالم 2006 الاختبار الأول له في بطولة كأس العالم للقارات 2009 بجنوب افريقيا عندما يلتقي اليوم الاثنين نظيره الأميركي في أولى مباريات الفريقين بالمجموعة الثانية في الدور الأول للبطولة التي تستضيفها جنوب افريقيا حتى 28 يونيو الجاري. ويخشى المنتخب الإيطالي مفاجآت نظيره الأميركي في بداية مشواره بالبطولة على استاد «لوفتاس فيرسفيلد» بالعاصمة بريتوريا نظرا لتباين حالة الفريقين في الآونة الأخيرة.
وفشل المنتخب الأميركي في تحقيق أي فوز على نظيره الإيطالي في تسع مباريات جرت بينهما على مدار 75 عاما ولكن الفريق الأميركي الحالي بقيادة مديره الفني بوب برادلي يبدو قادرا ويسعى جاهدا لتحقيق المفاجأة خلال مباراة اليوم في ظل الكبوة التي يمر بها المنتخب الإيطالي في الوقت الحالي.
ورغم الفارق الكبير في المستوى الفني والإنجازات والتاريخ بين المنتخب الإيطالي بطل العالم أربع مرات سابقا، ونظيره الأميركي، يدرك المنتخب الإيطالي جيدا أن المباراة لن تكون سهلة على الإطلاق وأنه سيواجه صعوبات عديدة في مواجهة المنتخب الأميركي بطل اتحاد كونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي).
وشهدت الفترة الماضية ارتفاعا ملحوظا في مستوى أداء المنتخب الأميركي، حيث لم يخسر الفريق سوى مباراتين فقط في آخر 13 مباراة خاضها ضمن تصفيات اتحاد كونكاكاف المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2010 بجنوب افريقيا كما نجح في تحويل تخلفه أمام هندوراس إلى فوز ثمين قبل أيام قليلة.
وفي المقابل وعلى الرغم من وجود العديد من النجوم بين صفوفه، ظهر المنتخب الإيطالي في الآونة الأخيرة بشكل بعيد تماما عن مستواه المعهود وحقق فوزا صعبا للغاية على منتخب نيوزيلندا 4/ 3 يوم الأربعاء الماضي. وما زال المنتخب الإيطالي على قمة المجموعة التاسعة في التصفيات الأوروبية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2010 لكنه يحتاج إلى إعادة نظر من مديره الفني مارشيلو ليبي إذا أراد عبور الدور الأول في بطولة كأس القارات التي يخوضها ضمن مجموعة صعبة تضم معه منتخبات مصر والبرازيل والولايات المتحدة.
وما يضاعف من صعوبة مهمة الفريق في مباراة الغد أنه سيفتقد جهود نجم دفاعه وقائده فابيو كانافارو الذي يغيب عن مباراة الغد بسبب الإصابة ما يفقد الفريق عنصرا مهما للغاية من عناصر تفوقه حيث كان كانافارو أحد العوامل الرئيسية في فوز الفريق بكأس العالم 2006 كما فاز بلقب أفضل لاعب في العالم عام 2006. ولم يخض المنتخب الإيطالي أي مباراة رسمية منذ أول أبريل الماضي واكتفى في استعداداته للبطولة باللعب وديا مع نيوزيلندا حيث فاز 4/ 3 ومع منتخب ولاية بريتوريا فاز 6/ صفر، ولذلك سيعتمد على خبرة نجومه الكبار في بطولة كأس القارات.
بينما يخوض المنتخب الأميركي الذي يتميز بالشباب مباراة اليوم بعد أن استعد للبطولة جيدا من خلال المباريات الرسمية في تصفيات كأس العالم وهو ما يعطيه فرصة كبيرة وأملا في تحقيق مفاجأة على حساب المنتخب الإيطالي (الآزوري).
وما يصعب من المهمة أيضا على الإيطاليين في هذه المباراة أنهم يحتاجون للفوز على كل من المنتخب الأميركي ونظيره المصري وضمان التأهل للدور قبل النهائي قبل خوض المباراة الثالثة في المجموعة أمام المنتخب البرازيلي حتى يكون الصراع بين الفريقين في هذه المباراة الصعبة على قمة المجموعة وليس على بطاقة التأهل. وكانت أول مباراة بين المنتخبين الإيطالي والأميركي في كأس العالم 1934 بإيطاليا وفازت إيطاليا 7/ 1 بينما كانت آخر مواجهة بينهما في كأس العالم 2006 بألمانيا وتعادل الفريقان 1/ 1.
ويرى مارشيلو ليبي المدير الفني للمنتخب الإيطالي أن مباراة الغد هي الأصعب والأهم لفريقه في الدور الأول للبطولة لأن المنتخب الأميركي منتخب شاب ويتمتع بالمهارات الفنية والأداء الخططي المتميز والقوة والرغبة في تحقيق المفاجأة. بينما يرى برادلي المدير الفني للمنتخب الأميركي أن لاعبيه الشبان يمتلكون المقومات التي تساعدهم على تخطي عقبة المنتخب الإيطالي الذي ارتفع متوسط أعمار لاعبيه إلى أكثر من 28 عاما ليكون الأكبر سنا في البطولة الحالية.
جنوب إفريقيا تمشط الملاعب بالكلاب المدربة
أجرى مسؤولو الأمن في جوهانسبرغ عملية تمشيط أمني شاملة لاستاد «إليس بارك» وجميع منشآته والمنطقة المحيطة به بالاستعانة بالكلاب المدربة. وأخلى مسؤولو الأمن المدرجات وجميع القاعات الخاصة بالصحافيين والمصورين وكذلك المكاتب الخاصة بمسؤولي اللجنة المنظمة والاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لحين الانتهاء من تمشيطها جميعا بالكلاب المدربة وذلك قبل ثلاث ساعات كاملة من حفل افتتاح البطولة. يأتي ذلك في إطار خطة أمنية مكثفة تطبقها جنوب افريقيا لتأمين جميع المنشآت الرياضية الخاصة باستضافة فعاليات بطولة كأس العالم للقارات التي انطلقت فعالياتها امس وتستمر حتى 28 يونيو الجاري.
ألمانيا حزينة لعدم مشاركتها في كأس القارات
أعرب أوليفر بيرهوف مدير المنتخب الألماني لكرة القدم عن حزن المنتخب لعدم المشاركة في بطولة كأس القارات التي انطلقت امس الأحد في جنوب افريقيا.
وقال بيرهوف إنه كان يتمنى المشاركة في هذه البطولة التي تشارك فيها منتخبات قوية ستنافس ألمانيا على بطولة كأس العالم المقبلة مثل البرازيل واسبانيا وإيطاليا، وأكد أن هذه الفرق ستجمع الخبرات اللازمة لكأس العالم، وأوضح قائلا «حضور الفرق إلى جنوب افريقيا قبل كأس العالم بعام كامل يوفر لها بالتأكيد مميزات أفضل منا».
وأكد بيرهوف أنه سيحضر مع يواخيم لوف المدير الفني لمنتخب ألمانيا مباريات نصف نهائي كأس القارات ولمتابعة أفضل مقر لإقامة منتخب ألمانيا خلال كأس العالم المقبلة.