قاد كوبي براينت فريقه لوس انجلس ليكرز الى تحقيق فوز كبير على ضيفه اورلاندو ماجيك 100-75 الخميس في اولى مباريات الدور النهائي ضمن الدوري الاميركي للمحترفين بكرة السلة. تألق براينت والهب حماسة 997ر18 شخصا حضروا المباراة في ستابلس سنتر بتسجيله 40 نقطة، وهو رقم قياسي له في الدور النهائي، كما انه اللاعب الرابع الذي يحقق هذا الانجاز في تاريخ الدوري الاميركي بعد جيري ويست ومايكل جوردان وشاكيل اونيل، فضلا عن 8 متابعات و8 تمريرات حاسمة.

وقال براينت «كنت استغل الفرص التي منحوني (لاعبو اورلاندو) اياها، كانوا يحاولون ابعادي عن السلة وهو ما سهل التسديد واستغلال الفرصة. اردنا المحافظة على طاقتنا ومواصلة الضغط طوال الوقت». ويحاول براينت ان يثبت انه يستطيع قيادة ليكرز للفوز باللقب بدون زميله السابق شاكيل اونيل، علما ان فريقه خسر الدور النهائي في الموسم الماضي امام بوسطن سلتيكس 2-4.

وعلق مدرب ليكرز فيل جاكسون على اداء براينت قائلا «لقد قدم اداء رائعا واخذ المباراة على عاتقه». وفي حال فوز ليكرز باللقب فانه سيكون العاشر لفيل جاكسون في مسيرته، وسيفصله لقب آخر فقط عن معادلة رقم مدرب بوسطن الاسطوري ريد اورباخ.