بناءً على تعليمات الشيخ سلطان بن خليفة بن شخبوط آل نهيان رئيس الاتحاد الآسيوي للشطرنج بشأن دعم الاتحاد العراقي للشطرنج، وصل هشام الطاهر الأمين العام للاتحاد الآسيوي إلى مدينة السليمانية في إقليم كردستان العراق من أجل تدشين دورتين لمدربي وحكام الشطرنج، فيما يعد أول نشاط رياضي آسيوي في البلاد منذ عام 1990.
وحظي الطاهر باستقبال كبير من قبل ظافر عبد الأمير مظلوم رئيس الاتحاد العراقي ومسؤولي اللجنة الأولمبية العراقية، نظراً لكونه أول مسؤول رياضي آسيوي رفيع المستوى يزور العراق منذ ست سنوات وتحديداً منذ الحرب عام 2003. ومن المقرر أن يقوم أمين الاتحاد الآسيوي للعبة بافتتاح بطولتين، الأولى في العاصمة بغداد والثانية في محافظ أربيل.
وقال مظلوم إن زيارة هشام الطاهر تعطي ثقلاً كبيراً للحدث، أكبر من كونه مجرد دورتين للحكام والمدربين، فهي زيارة من أرفع مستوى لمسؤول آسيوي رياضي يزور البلاد، وهذا من شأنه أن يعيد الثقة في الرياضة العراقية التي عانت كثيراً في السنوات الماضية.
ووجه رئيس الاتحاد العراقي الشكر إلى الشيخ سلطان على دعمه الدائم والمستمر للاتحاد، مؤكداً أن ما يقدمه إلى الشطرنج والرياضة العراقية ليس مجرد شعارات، وإنما هناك دعم مادي ولوجستي كبير، وهو ما كان العامل الرئيسي في عودة الاتحاد العراقي لممارسة دوره وتنظيم البطولات والأحداث الشطرنجية.
ويشارك 45 حكماً ومدرباً في دورتي الحكام والمدربين من 9 دول آسيوية مختلفة، فيما يحاضر في دورة المدربين الماليزي بيتر لونج والمصري حسن خالد، فيما يحاضر الحكم الدولي مهرداد بهلوان زادة في دورة الحكام.وستقام في نهاية الدورتين اختبارات، يحصل الناجح فيها على شهادة معتمدة من أكاديمية الاتحاد الآسيوي والاتحاد الدولي للعبة في التحكيم والتدريب.
جدير بالذكر أن أكاديمية الاتحاد الآسيوي تعد إحدى الأفكار القيادية الناجحة للشيخ سلطان والتي تحسب له منذ توليه رئاسة الاتحاد الآسيوي، لما حققته من نجاحات في خلق كوادر متميزة في مجالي التدريب والتحكيم في القارة.