فاجأ اورلاندو ماجيك «الملك» ليبرون جيمس وزملاءه في كليفلاند كافالييرز وتغلب على الأخير في عقر داره 107-106 الأربعاء في افتتاح سلسلة مباريات نهائي المنطقة الشرقية ضمن «بلاي اوف» الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.
ولم يتمكن جيمس الذي سجل 49 نقطة مع 8 تمريرات حاسمة و6 متابعات (رقم قياسي في مسيرته وفي تاريخ كليفلاند) من الحيلولة دون تلقي فريقه الهزيمة الأولى له في التصفيات بعد أن كان قد أنهى المواجهتين في الدورين السابقين ضد أتلانتا هوكس وديترويت بيستونز بدون خسارة، كما أنها الخسارة الثالثة له في 46 مباراة على ملعبه «كويكن لونز ارينا» هذا الموسم.
ورغم الخسارة، أثار أداء جيمس دهشة ستان فان غاندي مدرب أورلاندو الذي قال «الشيء الوحيد الذي لم نتوصل إليه في هذه المباراة، هو كيفية إيقافه (جيمس). انه لا يصدق، لقد كان مذهلا اليوم، لكن لاعبينا قاتلوا بقوة».
وتمكن اورلاندو من تعويض تأخره بفارق 15 نقطة مع انطلاق الربع الثالث، ولعب دوايت هاوارد الذي سجل 30 نقطة مع 13 متابعة، وزميله راشارد لويس الذي أضاف 22 نقطة، دورا حاسما في انتزاع الفوز من منافسيهم. وقال هاورد «انه فوز كبير، واصلنا القتال طوال المباراة وكنا دائما واثقين بقدرتنا على تحقيق الفوز».
(أ.ف.ب)