وصف البرازيلي أبل براغا مدرب الجزيرة خلال المؤتمر الصحافي الذي أعقب المباراة وحضره عدد كبير من مراسلي وسائل الإعلام الإيرانية المباراة التي خاضها فريقه أمام الاستقلال الإيراني وانتهت بالتعادل بهدف مقابل هدف بأنها كانت صعبة على فريقه.
وقال حقا المباراة كانت صعبة علينا وكان الاستقلال يمتلك الكرة ويتناقلها بشكل جيد، كما أننا واجهنا صعوبات جمة خلال اللقاء وافتقدنا إلى التمريرة الأخيرة الصحيحة، وللأسف بعد تسجيلنا هدف التقدم تراجع الفريق إلى الوراء بشكل واضح.
وأوضح براغا أن الجزيرة معتاد على اللعب في هكذا أجواء أمام جماهير غفيرة، وأن لاعبيه لم يخافوا من الجماهير المحتشدة في الملعب، بدليل أنهم هاجموا المرمى الإيراني في بداية المباراة وسجلوا هدف التقدم، وكادوا يضيفون هدفا ثانيا لتصبح النتيجة 2/0 لكن الحظ وقف عثرة أمام تسجيل الفرصة التي ضاعت على الفريق.
وواجه براغا خلال المؤتمر سؤالا هجوميا من قبل أحد الصحافيين الإيرانيين عندما قال لبراغا: إنك قلت في المؤتمر الصحافي قبل المباراة بأنك ستهاجم، ولكن ما حدث خلال المباراة أن لاعبيك تفننوا في إضاعة الوقت، فهل هذا هو الهجوم الذي تحدثت عنه؟ فما كان من براغا إلا أن قال له إن الجزيرة حاول أن يهاجم، ولكنه في النهاية فعل مثلما فعل فريق الاستقلال أمام اتحاد جدة السعودي حيث أمن دفاعاته وعمل على مبدأ الهجمات المرتدة، أما بالنسبة لقتل الوقت فلا أعتقد أن هذا الأمر صحيح لأن حارسنا على خصيف سقط على الأرض والدماء تنزف من أنفه وكان حقا يتألم ولم يهدر الوقت، ثم إنه من الطبيعي أن نعود إلى الخلف لنغلق منافذنا عندما نخسر الكرة.
وقال براغا أيضا إن نتيجة التعادل التي حققها الفريق تعتبر جيدة بالقياس إلى أنها التجربة الأولى للفريق التي يلعب فيها خارج أرضه في البطولة الآسيوية، ولكننا مع ذلك نطمح في المستقبل أن نحقق أفضل من التعادل. وبرر براغا تراجع فريقه في الشوط الثاني واستحواذ الإيرانيين على الكرة بأنه بسبب طول القامة حيث لجأ الإيرانيون إلى رفع الكرات وصب طول القامة في صالحهم لذلك كان استحواذهم على الكرات أكثر منا.
واعتبر براغا أن فرصة فريقه في المنافسة على التأهل مازالت قائمة وبشكل جيد.
ووصف أداء اللاعب العراقي محمد علي كريم الذي شارك للمرة الأولى مع الفريق بأنه جيد وبأنه قدم أكثر مما كان يتوقع منه. ومثلما تحدث براغا عن الحظ، كذلك فعل أمير جالينوي مدرب الاستقلال عندما قال: لقد صنعنا فرصا كثيرة في المباراة لكن الحظ خاننا ولم نتمكن من تسجيل أكثر من هدف.
وحول تغيير مهاجمه أراش برهاني قال: برهاني لم يكن جاهزا من الناحية الذهنية فكان من الطبيعي أن أستبدله، وزاد: للأسف خسرنا نقطتين مهمتين ولكن مازال أمامنا أربع مباريات يجب أن نفوز فيها جميعا ونتأهل للدور الثاني. وأكد جالينوي أن فريقه لعب بشكل جيدا جدا كما أن أداء الحكام كان جيدا، لكن المؤسف أن لاعبي الجزيرة عمدوا إلى إضاعة الوقت طوال زمن المباراة وخاصة بعد الدقيقة 58 من اللقاء.
6000
على الرغم من أن إيران تمر بفترة عيد النوروز الإيراني الذي تمنح فيه عطلة رسمية لسبعة أيام على امتداد إيران، إلا أن الجماهير زحفت بكثافة باتجاه ملعب أزادي الشهير قبل المباراة بساعتين. وبلغ الحضور ما لا يقل عن 60000 ألف مشجع