بعد أن حقق انتصارات رائعة في سباق الجميرا ريغاتا على مدار السنتين الماضيتين، أكد «توبي أوو كونيل» أنه وفريقه سيواجهون اختباراً حقيقياً في محاولاتهم لإحراز اللقب الثالث لهم في السباق الذي يعتبر واحداً من أضخم السباقات البحرية في المنطقة والذي ستنطلق فعالياته نهاية الأسبوع الحالي في دبي.
وقبل عامين، وفي اليوم الافتتاحي للسباق، اختلطت الحظوظ مع «أوو كونيل» الذي شارك في السباق بيخته الكبير «يو!»، الذي يبلغ طوله 50 قدماً، وبعد انتهاء فعاليات اليوم الأول، حل «أوو كونيل» وفريقه ثالثاً في سباق الفئة الأولى، الأمر الذي اضطرهم للنضال وبذل أقصى جهودهم للتقدم وإحراز لقب جميرا الرفيع.
أما سباق العام الماضي فقد كان أشبه بالإبحار لمدير إحدى الشركات في دبي وفريقه الذين فازوا بسباقي اليوم الافتتاحي بسلاسة وبلا أي منافسة تذكر، في حين واصل أوو كونيل أدائه الرائع وحقق نجاحا كبيراً في سباقات اليوم الثاني واستطاع تسجيل رقم قياسي جديد، إلا أنه يعلم جيداً أن سباق هذا العام لن يكون بالسهولة ذاتها.
وفي تحضيراته لخوض غمار الدورة الثامنة من سباق جميرا ريغاتا، والتي ستأخذ مكاناً يومي الجمعة والسبت القادمين، واجه «أوو كونيل» ضغطاً كبيراً من منافسين جديدين في كأس الكومودور، الذي يتصدر ترتيبه والذي يقام في نادي زوارق شاطئ دبي، موطن معظم اليخوت المشاركة في السباق المثير الأسبوع القادم.
وفي الوقت الحالي، يحل فريق «بريم ير» بقيادة هانيس وايمر، الذي انضم لسلسلة سباق الكومودور بعد عامين من انطلاقها وبذل مجهوداً كبيراً فيها، في المركز الثاني، بفوزه بإحدى السباقات مرة واحدة وإحرازه المركز الثاني أو الثالث في السباقات الثماني الأخرى.
فيما فاز ديفيد روستانت، الذي انضم متأخراً أيضاً للمشاركة في السلسلة، والذي يشارك فيها على متن يخته «ماتافيكس»، بست فعاليات من أصل ثمانية شارك فيها ليحل في المركز الثالث في الترتيب العام ويقلص الفارق بينه وبين المتصدر «يو!».