يدافع الأميركي آندي روديك والروسية إيلينا ديمنتييفا عن لقبيهما في بطولات باركليز دبي للتنس 2009 التي يستضيفها إستاد دبي للتنس في الفترة ما بين 15 و28 فبراير المقبل. وبعد مشاركته في بطولة أستراليا المفتوحة أوائل العام الماضي لعب روديك في كأس ديفيز في النمسا أمام النمساوي يورجين ميلزر في مباراة قوية دامت خمسة أشواط، ثم عاد روديك إلى الولايات المتحدة حيث فاز بأول لقب له في الموسم إثر تغلبه على التشيكي المخضرم راديك ستيبانيك في نهائي بطولة سان خوزيه.
وبعد أسبوع واحد شارك في بطولة ممفيس حيث لم يتخطى الدور ربع النهائي ثم توجه إلى دبي مباشرة ليكون أول لاعب أميركي يفوز بلقب بطولة دبي لتنس الرجال منذ انطلاقها عام 1993 متغلباً على نخبة من نجوم التنس.
ونظراً لرحلته الطويلة من الولايات المتحدة إلى دبي، لم يحظ روديك بقسط وافر من الراحة حيث لعب أول مباراة له في دبي عقب وصوله مباشرة لدرجة أنه نام لبضعة ساعات في غرفة تبديل الملابس في إستاد دبي للتنس.
وبدأ روديك مشوار فوزه باللقب بإقصاء اللاعب خوان كارلوس فيريرو أعقبه بفوز آخر على الفرنسي باول هنري ماثيو حيث بلغ الدور ربع النهائي وتمكن من إلحاق الهزيمة بالماتادور الاسباني رافائيل نادال، صاحب لقب البطولة لعام 2006. ثم تمكن روديك من إقصاء المصنف ثالث عالمياً حينئذ الصربي نوفاك ديوكوفيتش في الدور نصف النهائي قبل أن ينهي مشوار الفوز باللقب متغلباً على الاسباني فليشيانو لوبيز في نهائي قوي.
لذلك من البديهي أن يتطلع الأميركي إلى العودة إلى دبي خاصة بعد أن استمتع خلال زيارة العام الماضي وصرح عقب المباراة لنهائية قائلاً:« لقد أردت أن أزور هذه البقعة من العالم ولقد شعرت بترحاب كبير في دبي. لقد سمعت الكثير من الأمور الشيقة عن دبي ولأنني أحب أن استكشف كل ما هو جديد، فقد قررت زيارة دبي، لذلك أقول أن ما شاهدته في هذه المدينة قد فاق كل توقعاتي».
ولم يكن مشوار ديمنتييفا للفوز بلقب بطولة العام الماضي أسهل من مشوار روديك، فقد لاقت الألمانية المخضرمة باتي شنايدر في أول مبارياتها ثم لعبت أمام ألونا بوندارينكو في المباراة الثانية ولكن لقائها الثالث أمام الحسناء آنا إيفانوفيتش كان الأصعب، ثم تغلبت على الايطالية فرانشيسكا سكيافون في الدور نصف النهائي وأخيراً تغلبت على مواطنتها سفيتلانا كوزنيتسوفا في نهائي البطولة بنتيجة
4-6، 6-3، 6-3.