حن المنتخب السعودي من جديد الى المركز الثالث الذي كان من نصيبه في الدورة الثالثة عشرة في عمان عام 96 رغم البداية الجيدة له. بدأ الاخضر مشاركته بفوز على المضيف بهدف سجله فهد المهلل، ثم تعادل مع قطر 2-2 وسجل هدفيها احمد جميل وسامي الجابر قبل ان يفوز على البحرين بثلاثة اهداف سجلها يوسف الثنيان وخالد مسعد (2) مقابل هدف.
وبعد اكثر من عشرة اعوام، تمكن المنتخب الكويتي الذي احرز اللقب من الفوز على نظيره السعودي 1-صفر، وختم مشاركته بتعادل مع الامارات 2-2 وسجل هدفيها خالد التيماوي. وادت هذه النتائج غير المشجعة لبطل الدورة السابقة الى اقالة المدرب البرازيلي زي ماريو واسناد المهمة الى البرتغالي نينو فينغادا.
وافلت اللقب الثاني من السعودية في الدورة الرابعة عشرة في البحرين عام 98 الذي ذهب للكويت ايضا للمرة التاسعة في تاريخها، وذلك بعد وقوعها في فخ التعادل السلبي مع قطر في مباراتها الاخيرة. كان الاخضر متسلحا بمعنويات مرتفعة بعد احرازه لقب بطل العرب في الدوحة في العام ذاته، ففاز في مباراته الاولى على الكويت 2-1، ثم تعادلت مع البحرين 1-1، قبل ان تحقق فوزين صعبين على عمان ومنتخبنا بنتيجة واحدة 1-صفر، سجل في الاولى عبيد الدوسري وفي الثانية علي فهيد.