قال الشيخ سلمان آل خليفة رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم بأن خسارة منتخب بلاده أمام الكويت في الجولة الثانية بخليجي 19 كانت مجرد كبوة وقال رئيس الاتحاد البحريني بأنه كانت هناك جلسات مع اللاعبين والجهاز الفني وتكررت أكثر من مرة من أجل تحفيز اللاعبين.
وعن الفريق المرشح للقب قال سلمان آل خليفة: لا استطيع أن أتكهن بالنتائج الآن ويكفي أن التأهل سيظل معلق حتى الجولة الأخيرة. وعما تردد عن إقالة ماتشالا إذا خرج البحرين من خليجي 19 قال: هذا الكلام غير صحيح لأن ماتشالا متعاقد معنا ولا نية لاقالته حتى ولو خرج المنتخب من الدور الأول وسننظر في أمر ماتشالا بعد التصفيات النهائية للمونديال مع نهاية عقده أما الآن فليس هناك نية لرحيله مهما حدث.
وقال إن المنتخب البحريني سيلعب التصفيات بشكل قوي مهما كانت النتائج ولا نريد أن نفقد الأمل وأمامنا مباريات نستطيع التعويض بها ولكن رحيل ماتشالا من عدمه سيعود إلى ظروف المرحلة المقبلة فقد نجدد العقد معه أو يرحل ونبحث عن مدرب آخر.