لم يظهر المهاجم البلغاري ديميتار برباتوف لمدة 69 دقيقة من مباراة فريقه مانشستر يونايتد على أرضه ضد ميدلسبره في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم اول من أمس الاثنين قبل أن يسجل الهدف الوحيد ليبقي حامل اللقب قريبا من الصدارة.
وبدا برباتوف هادئا خلال أغلب فترات المباراة التي أقيمت في ليلة شديدة البرودة في استاد اولد ترافورد بمانشستر لكن حين فشل دفاع ميدلسبره في تشتيت الكرة العرضية التي لعبها مايكل كاريك كان برباتوف في المكان المناسب بالقرب من علامة الجزاء ليسدد الكرة قوية في شباك الحارس روس تيرنبول. وحافظ يونايتد على موقعه في المركز الثالث برصيد 38 نقطة لكنه يملك مباراتين مؤجلتين مقارنة بمنافسيه الثلاثة الاساسيين ليفربول الذي سحق مضيفه نيوكاسل يونايتد 5-1 يوم الاحد الماضي ويتصدر الترتيب برصيد 45 نقطة في حين يملك تشيلسي صاحب المركز الثاني 42 نقطة. ويحتل ارسنال المركز الرابع برصيد 35 نقطة متقدما بفارق الاهداف على استون فيلا.
وقال فيرجسون: «أهدرنا الكثير من الفرص وهذا أمر يقلقني بعض الشيء وان لم نستغل هذه الفرص فقد نندم عليها». وبدأ يونايتد المباراة متأخرا بفارق عشر نقاط وراء ليفربول رغم أنه لعب ثلاث مباريات أقل من منافسه ورغم الجهد الكبير الذي بذله لاعبو يونايتد خلال الشوط الاول الا أنهم لم يظهروا بمستو مميز. وأتيحت للجناح البرتغالي كريستيانو رونالدو نصف دستة من الفرص لكنه اما سددها بعيدة عن المرمى أو مباشرة في يد الحارس بينما لعب المدافع الصربي نيمانيا فيديتش ضربة رأس بعيدة عن المرمى اثر ركلة ركنية.
واكتملت خيبة أمل رونالدو خلال الشوط الاول حين جذبه ايمانويل بوجاتيتز من حلقه وأسقطه أرضا عند الراية الركنية. واشتكى جناح منتخب البرتغال بغضب للحكام بعد نهاية الشوط الاول في المشهد الوحيد الذي يستحق الذكر في هذا الشوط. وبدأ ميدلسبره الذي لم يحقق أي فوز في مبارياته السبع السابقة والذي يتراجع نحو منطقة الهبوط يغامر قليلا مع بداية الشوط الثاني واقترب مهاجماه أفونسو الفيس وتونجاي سانلي من مرمى يونايتد. وصوب لاعبو يونايتد كذلك العديد من التسديدات لكنهم لم يظهروا عموما بشكل قوي وبدأ جمهور اولد ترافورد يشعر بالملل والبرد. لكن الدفء دب في أوصالهم قبل 21 دقيقة من النهاية حين أحرز برباتوف هدف الفوز.