بعد سنتين خرجت خليجي4 الى النور، وقد أقيمت بطولة كأس الخليج الرابعة في دولة قطر، خلال الفترة من 25 مارس 1976 وحتى 15 إبريل 1976، وقد شارك في هذه الدورة لأول مرة منتخب العراق لكرة القدم، ليرتفع بذلك عدد الفرق المشاركة في كأس الخليج إلى سبعة دول.
وقد أقيمت هذه البطولة بنظام الدوري من دور واحد، و لم تحسم هذه البطولة إلا بالمباراة الفاصلة التي جمعت بين منتخب الكويت لكرة القدم و منتخب العراق والتي انتهت بفوز الكويت 4-2. و قد حصل على لقب هداف البطولة اللاعب الكويتي جاسم يعقوب برصيد 9 أهداف، و حصل على جائزة أفضل لاعب في البطولة السعودي خالد التركي، و نال الحارس البحريني حمود سلطان جائزة أفضل حارس مرمى في تلك البطولة.
وللمرة الرابعة على التوالي يحصل منتخب الكويت على اللقب الخليجي، وامم البطولة، لكن من هو منتخب الكويت؟ فقد تأسس الاتحاد الكويتي لكرة القدم عام 1952 وانضم إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم عام 1962، وخاض المنتخب الازرق أول مباراة دولية له في 3 سبتمبر 1961 وتعادلت فيها مع ليبيا 2 - 2 ، اما أكبر فوز في تاريخ المنتخب كان على بوتان 20 - 0 في 2000 واقسى خسارة كانت على يد منتخب مصر لكرة القدم 0 - 8 في عام 1961 فاز في العديد من البطولات، ففاز في كأس الخليج تسع مرات.
وفاز في كأس آسيا مرة واحدة، و تأهل إلى كأس العالم مرة واحدة في عام 1982، و قد أخرج المنتخب العديد من النجوم أمثال: جاسم يعقوب و فيصل الدخيل و فتحي كميل و عبدالعزيز العنبري و سعد الحوطي و فاروق إبراهيم و عبدالله وبران و جاسم الهويدي و بشار عبدالله، و قد أشرف على تدريب المنتخب الكويتي أشهر المدربين في الكرة العالمية.
فقد تولى قيادته كل من: ماريو زاغالو و كارلوس البرتو بيريرا وفاليري لوبانوفسكي وميلان ماتشالا و بيرتي فوغتس و باولو سيزار كاربجياني و ميهاي ستويكيتا، و يشرف على تدريب المنتخب حالياً طاقم وطني مكون من فوزي إبراهيم و مساعده صالح زكريا الملقب ب«شيخ المدربين».
البداية
بدايات كرة القدم في الكويت تعود إلى عام 1932 وذلك عن طريق التجار الكويتيين الذين كانوا يعملون مابين الهند والكويت حيث تعرفوا هناك على اللعبة التي وصلت الهند بوقت مبكر عبر بريطانيا، ثم تم تأسيس الاتحاد الكويتي لكرة القدم عام 1952، انضمم الاتحاد الكويتي لاتحاد الدولي لكرة القدم عام 1962 وفي ذات العام انضم ايضا إلى الاتحاد الاسيوي، ثم تعاقد الاتحاد عام 1969 مع المدرب النمساوي ادمون الذي بنى منتخبا قويا بدأت نتائجه مع الفوز ببطولة كأس الخليج الاولى .
الانجاز الأكبر للكرة الكويتية كان عام 1982 وذلك عندما استطاع الوصول إلى نهائيات كأس العالم التي اقيمت باسبانيا وفي نهاية عام 2008 أصدر الاتحاد الدولي فيفا قرارا بتعليق نشاط الاتحاد الكويتي على خلفية قضايا ادرية .
المنتخبات المشاركة
في تلك الدورة زادت عدد الدول المشاركة الى سبع منتخبات بعد ان انضم المنتخب العراقي الى البطولة لاول مرة في تاريخه، وشرك منتخبات، الإمارات العربية المتحدة، والبحرين، والعراق، وعمان، وقطر، والكويت، والمملكة العربية السعودية.
وفي تلك البطوله تنوعت المدارس التدريبية، فمنتخب الإمارات اعتمد على تاديتش (يوغسلافيا)، اما منتخب البحرين فتولى قيادته جاك مانل (إنجلترا)، وقاد المنتخب العراق داني ماكلنين (إنجلترا)، ومنتخب عمان لكرة القدم تولى تدريبه ممدوح محمد خفاجي (مصر)، ومنتخب قطر اعتمد على فرانك واجنك (إنجلترا)، اما منتخب الكويت فتولى تدريبه ماريو زاغالو (البرازيل)، واخيراً المنتخب السعودي الذي اعتمد على فيرينك بوشكاش (هنغاريا).
وشهدت تلك البطولة اول مباراة فاصلة بين المنتخبات لحسم اللقب، بعد ان تساوى منتخبا الكويت والعراق في عدد النقاط بعد ان حصل كل منهما على 10 نقاط، كما تساويا في فارق الاهداف، فالكويت احرزت22 وعليها5، اما العراق فاحرزت 12 وعليها4.
واستضاف ملعب قطر في 15 ابريل 1976 النهائي بين الكويت والعراق وانتهى بفوز الازرق 2:4 على اسود الرافدين، احرز اهداف الكويت، عبدالعزيز العنبري (ثلاثة اهداف)، وجاسم يعقوب، بينما احرز هدفي العراق أحمد صبحي، وحل ثالثاً منتخب قطر برصيد 9 نقاط ورابعاً البحرين برصيد 6نقاط. وقاد المباراة طاقم تحكيم من تونس بقيادة لهادي السعودي.