عندما كان فريق ارسنال متعثرا قبل ثلاثة أسابيع استعاد توازنه بالفوز على مانشستر يونايتد والان بعد سلسلة أخرى من النتائج المحلية المخيبة سيتعين على الفريق اللندني تقديم أداء مرتفع آخر أمام جاره تشيلسي صاحب الصدارة إذا أراد المدرب ارسين فينجر أن يبقى فريقه في المنافسة على لقب الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم.
وتعد المواجهة التي يستضيفها استاد ستامفورد بريدج واحدة من مواجهتي قمة يوم الأحد الذي سيشهد أيضاً مباراة كبيرة أخرى عندما يحل مانشستر يونايتد ضيفا على جاره مانشستر سيتي. ويلعب ليفربول الذي يتقاسم صدارة الترتيب مع تشيلسي على أرضه مع وستهام يونايتد يوم الاثنين.
ويملك تشيلسي وليفربول 33 نقطة بينما يحتل مانشستر يونايتد حامل اللقب المركز الثالث برصيد 25 نقطة لكنه يملك مباراة مؤجلة. وبعد الهزيمة الأسبوع الماضي أمام مانشستر سيتي 3- صفر تراجع ارسنال للمركز الرابع برصيد 23 نقطة.
وستعني الهزيمة أمام تشيلسي تراجع ارسنال بفارق 13 نقطة عن الصدارة وبوسع ليفربول أن يبتعد أيضاً عن الفريق اللندني إذا حقق الفوز يوم الاثنين بينما يأتي مانشستر يونايتد خلف ثنائي الصدارة مباشرة.
وعرف فينجر الانتقادات بعد نتائج فريقه الأخيرة ربما لأول مرة منذ توليه تدريب ارسنال قبل 12 عاماً. وشعر مشجعو الفريق اللندني بخيبة أمل بعد فشل فينجر في التعاقد مع لاعبين مميزين قبل بداية الموسم وبدا موسم 2003-2004 الذي أحرز فيه ارسنال لقب الدوري الانجليزي بدون أي هزيمة أنه الآن ذكرى بعيدة.
وبإمكان فينجر الإشارة إلى مجموعة من اللاعبين الشبان الموهوبين الذي تبرز موهبتهم في بطولة كأس رابطة المحترفين الانجليزية لكن أمام أغلبهم فترة طويلة للحصول على مكان دائم في التشكيلة الأساسية للفريق المعروف باسم المدفعجية.
لكن يبدو أن هناك استثناءات لذلك إذ حصل جاك ويلشير البالغ من العمر 16 عاماً على فرصة الظهور لأول مرة في دوري أبطال اوروبا في المباراة التي فاز فيها ارسنال على دينامو كييف 1-صفر يوم الثلاثاء بينما يتطور أداء اللاعب الويلزي ارون رامزي في كل مباراة.
ومنح الانتصار الذي حققه ارسنال في منتصف الأسبوع الفريق اللندني بطاقة التأهل لدور الستة عشر بدوري أبطال اوروبا قبل الجولة الأخيرة التي تقام بعد أسبوعين وهو منح ثقة كان النادي في حاجة شديدة لها.
وقال فرانسيسك فابريجاس الذي حصل على شارة قيادة الفريق بعد تجريد المدافع الفرنسي وليام جالاس منها عقب انتقاده زملاءه في وسائل الاعلام «أظهرنا أننا متحدين. سلوك الفريق كان مميزاً».
وقد يعود ايمانويل اديبايور وسمير نصري وبكاري سانيا بعد التعافي من الإصابة إلى تشكيلة ارسنال أمام تشيلسي الذي تخطى خسارته أمام ليفربول الشهر الماضي ليعود لصدارة الترتيب مجدداً. ورغم ذلك تعين على تشيلسي الانتظار حتى الجولة الأخيرة ليضمن التأهل لدور الستة عشر في دوري أبطال اوروبا بعد التعادل مع بوردو الفرنسي 1-1 في فرنسا.