أصبح محمد بن سليم، رئيس نادي الإمارات للسيارات والسياحة وبطل الراليات في الشرق الأوسط، أول عربي يحظى بمقعد له في أرفع سلطة لرياضة السيارات في العالم. وانتخب محمد بن سليم لينضم إلى عضوية لجنة المجلس العالمي لرياضة السيارات التابع للاتحاد الدولي للسيارات (فيا)، كما سمي نائباً لرئيس الاتحاد الدولي للسيارات (فيا) الذي يعتبر الجهة الحاكمة لجميع فعاليات رياضيات السيارات في العالم.
وأكد ماكس موزلي، رئيس الاتحاد الدولي للسيارات (فيا)، تعيين بن سليم في المنصبين خلال الاجتماع العام لأعضاء الاتحاد في باريس يوم أمس. وتأتي هذه المبادرة إقراراً بمكانة محمد بن سليم كأحد رواد رياضة السيارات في الشرق الأوسط، واعترافاً بالدور الكبير الذي لعبه في تمهيد الطريق أمام البطولات العالمية للسيارات في المنطقة.
وعلق بن سليم على تعيينه قائلاً: «هذا شرف كبير لي وأنا سعيد جداً لانتخابي لعضوية لجنة المجلس العالمي لرياضة السيارات (فيا). وأتطلع قدماً للعب في دور رسم مستقبل رياضة السيارات، و بالطبع الأمر لن يخلو من الإثارة والتحدي في المستقبل».
ويجتمع أعضاء مجلس رياضة السيارات العالمي أربع مرات على الأقل لتباحث مستجدات القوانين والتشريعات والسلامة ومدى التقدم الحاصل في رياضة السيارات على كل المستويات، من الكارتينغ حتى الفورميولا واحد. وبحضور رئيس الاتحاد الدولي للسيارات (فيا)، يقوم المجلس العالمي لرياضة السيارات التابع للاتحاد الدولي للسيارات (فيا) ومن خلال ممثليه عن أندية السيارات الوطنية الأعضاء حول العالم باختيار أعضاء اللجنة.
وفاز بن سليم خلال مشواره الرياضي ببطولة رالي الشرق الأوسط 14 مرة، إضافة إلى فوزه في أكثر من 60 رالي دولي. وعام 1991، أطلق رالي الإمارات الصحراوي الذي سرعان ما هيئه ليكون أول فعالية عالمية في رياضة السيارات تقام في الشرق الأوسط.
وانضم الرالي المثير ـ الذي اختتمت دورته الثامنة عشرة الأسبوع الماضي ـ إلى بطولة العالم للراليات الصحراوية الطويلة للسيارات (فيا) عام 1993، في حين رحب بعد عامين من تاريخه ببطولة العالم للراليات الصحراوي الطويلة للدراجات النارية (فيم).
وعندما تقلد بن سليم رئاسة نادي الإمارات للسيارات والسياحة، كان هناك 90 متسابقاً في دولة الإمارات العربية المتحدة ممن يحملون رخصاً للمشاركة في الفعاليات الرياضية ـ معظمهم في الراليات ـ وكان النادي ينظم أقل من 20 فعالية رسمية في العام.
واليوم، وبعد مرور عامين ونصف العام على رئاسته للنادي، يضم نادي الإمارات للسيارات والسياحة أكثر من 1200 سائق مرخص ويشرف على 140 فعالية رياضية. ويعتبر النادي الممثل الرسمي والوحيد للاتحاد الدولي للسيارات (فيا) ونظيريه للدراجات النارية والسيارات الكلاسيكية، (فيم) و(فيفا)، وسيلعب النادي دوراً هاماً في تنظيم أول سباق للفورميولا واحد في أبوظبي العام المقبل.