سجّل البريطاني بول بونهوم فوزاً مميّزاً في السباق الأخير من سلسلة سباقات ريد بُل الجوّية العالمية للاستعراضات الجوية والذي أُقيم في بيرث أمام 200 ألف مشاهد، في حين تُوّج هانس آرتش بطل العالم لعام 2008 باللقب. وقد كان هذا الفوز السابع خلال 8 سباقات للنمساوي المميّز. وحصد بونهوم فوزه الرابع منتصراً على نيجل لامب في غرب أستراليا حائزاً بالتالي على المركز الثاني للسنة الثانية على التوالي.
وعلق بونهوم في هذا الصدد قائلاً: «إني مسرور جداً لفوزي هنا في بيرث». وقد كان قد أحكم سيطرته على النصف الأول من الموسم قبل أن قام آرتش بالسيطرة على النصف الثاني. ويُضيف: «وصلت إلى بيرث مبكراً هذا العام للتأقلم معها. لم تكن الطائرة جيدة جداً ولكن على الأقل عرفت كيف أقودها بشكل جيّد هنا».
ويكون بالتالي آرتش أول أوروبي يفوز بالبطولة العالمية بعد فوز الأميركيين مايك مانغولد (2005 و2007) وكيربي تشامبليس (2006) في السباق الأكثر سرعة وتشويقا، على ارتفاع منخفض في دقة طيران جيدة جداً.
عبّر آرتش، المغامر المتطرّف في عالم الرياضة، عن عالمه غير اعتيادي في هذا المجال، متحدّثاً عن طائرته الرائعة، طاقم العمل القوي والجهود المتواصلة، كل ذلك ساعده للفوز بالبطولة التي تُمثّل الموسم الثاني لمُشاركته في سلسلة سباق ريد بُل الجوّي. فقد انتقل من المركز العاشر في الموسم الأول إلى البطل في هذا العام.
وجدير بالذكر أن لدى معظم منافسيه خلفية عسكرية أو خبرة في الطيران التجاري. ويقول آرتش: «يستحق بول الفوز اليوم، وأنا مسرور جداً لفوزي بالبطولة العالمية. بالإجمال، كانت طائرتي الأسرع. والسرّ هو المثابرة بالعمل. كان لدي الحظ أن أكون خلف بول في معظم الأحيان، لذلك كان الضغط عليه وليس علي. ولكن اليوم أحسست بالضغط، فاصطدمت بالبوابة الهوائية».
وفي مؤتمر صحافي في بيرث، أكّد آرتش وبونهوم أن النتائج في بيرث تدعم فقط نتائج الموسم من حيث فكرة «أفضل طيار» لعام 2008. آرتش هو بطل العالم حائزاً على فوزين و61 نقطة، في حين أن بونهوم فاز 4 جولات وحصل على 54 نقطة.
ويعلّق بونهوم عندما سُئلَ عن أفضل طيار للموسم برأيه، قائلاً: »من الواضح، أنا. فالعملية لا تقف عند «أفضل طيار»، بل أكثر من ذلك، كمثل »التكتيك، الطائرة وفريق العمل بأكمله على الأرض بأكمله».
وحصل تشامبليس، الذي فاز بجولتين في عام 2008 على المركز الثالث بمجموع نقاط 46 في حين حاز مانغولد على المركز الرابع بمجموع 44 نقطة. أما المجري بيتر بيشيني (34 نقطة) فقد نجح بتحدي البريطاني ستيف جونز (33 نقطة) في منافسة رائعة على المركز الخامس، في حين انتقل الإسباني أليخاندرو ماكلين من المركز العاشر إلى الثامن بعد انتهائه بالمركز الرابع في بيرث.