اقترب سائق الراليات القطري ناصر صالح العطية من فوز تاريخي ليصبح أول سائق عربي يفوز بلقب رالي الإمارات الصحراوي منذ عام 1993، طالما تجنب أن يتعرض لأي مشاكل ميكانيكية خطيرة كما حصل مع مارك كوما، الذي تحطمت آماله بإحراز اللقب للمرة الثالثة.
وفي نهاية مرحلة مثيرة أخرى، ويوم صعب آخر في صحراء الربع الخالي، وسع العطية، الذي يشارك في السباق بسيارة «بي أم دبليو إكس 3» بروتايب، الفارق بينه وبين أقرب منافسيه، متسابقنا يحيى بالهلي، الذي يشارك في الرالي على متن سيارة نيسان باترول، إلى 3 ساعات و49 دقيقة. وجاء السائق الروسي فلاديمير تشاغين، الذي يشارك في السباق في فئة الشاحنات الضخمة «الكاماز» في المركز الثالث بفارق 26 دقيقة عن المركز الثاني، في حين حل البولندي كرزيستوف هولوفيتش بسيارة «نيسان نيفارا» في المركز الرابع، ولورينت رويو المقيم في الإمارات والذي يشارك على متن سيارة نيسان باثفايندر والروسي ليونيد نوفيتسكي، الذي يقود سيارة بي أم دبليو إكس 3 أخرى، في المركزين الخامس والسادس.
وفي الوقت الذي قدم فيه العطية أداءً مثيراً في مرحلة أدنوك الخاصة 4، والتي تمتد مسافة 314 كم، واجه الدراج الإسباني مارك كوما مصيبة عندما تعرض صندوق التروس في دراجته لمشاكل صعبة على بعد 5 كم من خط النهاية، الأمر الذي حطم آماله بإحراز لقب الدراجات النارية للفئة المفتوحة للمرة الثالثة في الإمارات.
وأصعب خروج من الرالي كان من نصيب الدراج البرتغالي روبن فاريا، الذي أنهى المرحلة الثالثة متصدراً لسباق الدراجات النارية فئة 450 سي سي، حيث تمت إغاثته ونقله بطائرة مروحية إلى مستشفى مدينة زايد بعد أن تعرض لحادث مؤلم. وأظهر التصوير الإشعاعي وجود كسر في ظهره.
وسوء حظ كوما جاء في صالح الدراج الفرنسي سيريل ديسبريس، الذي يخلو الطريق أمامه الآن لإحراز لقب رالي الإمارات الصحراوي للمرة الخامسة. وأنهى ديسبريس، الذي كان قد بدأ المرحلة متقدماً بفارق 4 ثوان على الإسباني كوما، السباق متقدما على الدراج التشيلي فرانسيسكز لوبيز بفارق 16 دقيقة.
وتقدم الدراج المقيم في الإمارات البريطاني جايمس ويست، إلى المركز الثالث متفوقاً على الفرنسي ألين دوكلوس، صاحب المركز الرابع، بفارق 23 دقيقة، بينما حل الإسباني جوردي فيلادومز في المركز الخامس والألماني تيم ترينكر في المركز السادس.
ومع خروج فاريا من أجواء المنافسة، يبدو أن اللقب على سباق الدراجات النارية فئة 450 سي سي سيبقى للبلد المضيف، حيث أنهى الدراج الأيرلندي المقيم في الإمارات ديفيد ماكبرايد مرحلة أدنوك متقدماً بأكثر من أربع دقائق على الجنوب أفريقي شون غوغاين.
وتقدم الدراج الإسباني الان روبرتس إلى المركز الثالث، تبعه كل من الدراج البرتغالي هيلدر رودريغيز، والأسترالي سايمون بافي والبريطاني المقيم في الإمارات الدراج شون لينتون.
وفي معركة الدراجات النارية، تصدر الدراج الفرنسي ليونيل لاين فئته بحوالي ثماني دقائق عن الإماراتي محمد الشامسي، بينما تراجع ترتيب الفرنسي إريك فيرغسون الذي كان ثانيا في المرحلة الثالثة ليصبح في المركز الثالث بفارق دقيقة واحدة عن الشامسي.
وعلق ناصر العطية بعد أن أنهى مرحلة أدنوك الخاصة 2 قائلاً: «كانت مرحلة جيدة، سريعة بعض الشيء مع بعض الأجزاء الجديدة الصعبة ـ صعبة بسبب التلال الرملية. ضغطت كثيرا على السيارة في بداية المرحلة لأختبر ذراع التعليق الجديدة.
وغداً سنقوم بمزيد من التعديلات عليها لنكون جاهزين لسباق الأرجنتين».
بينما أعرب بالهلي عن سعادته قائلاً: «كان يوما جيداً جداً. بغض النظر عن المشكلة البسيطة التي تعرضنا لها في عادم السيارة والتي اضطررنا للوقوف لإصلاحها. حينها كنا على حافة أن تصدمنا شاحنة كبيرة كانت تسير بسرعة عالية، لكننا تخطيناها فيما بعد لأنها علقت في قاع تلة رملية كبيرة جراء انكسار الأكس فيها. نتطلع ليوم للمرحلة النهائية لهذا الرالي المثير اليوم».