يتطلع المدرب الإيرلندي إيدان أوبرين إلى إضافة نجاح جديد إلى رصيده الوافر، البالغ 22 لقباً، في سباقات الجروب 1 عندما يشارك بالمهر «سبتيموس»، المرشح الأوفر حظاً لنيل كأس طيران الإمارات ملبورن، الذي يعتبر أشهر سباق للخيل في أستراليا.
وبالإضافة إلى «سبتيموس»، الفائز بسباق «سانت ليجر» الإيرلندي والذي سيقوده جوني مورتاف، سيكون أوبرين ممثلاً أيضاً في سباق الجروب «1»، البالغة مسافته 3200 متر، بالمهرين «هونولولو» و«أليساندرو فولتا».
أما زميله المدرب الإيرلندي الآخر ديرموت ويلد، الفائز مرتين بكأس طيران الإمارات ملبورن، بالمهرين «فينتاج كروب» و«ميديا بازل»، فسوف يشارك بالمهر «بروفاوند بيوتي» بقيادة الفارس غلين بوس، الذي أحرز كأس طيران الإمارات ملبورن ثلاث مرات.
ويتطلع المدرب الإنجليزي لوكا كوماني، الذي حل ثانياً في سباق العام الماضي بالمهر «بيربل مون» بفارق نصف طول عن الفائز بالمركز الأول، إلى إحراز اللقب هذا العام بالمهر «باور» الذي فاز مؤخراً بكأس «جيلونج» و«ماد راش» الفائز بالمرتبة الرابعة في كأس كولفيلد.
وتعلق أستراليا آمالها في السباق على «ماستر اوريللي» الذي فاز بكأس كولفيلد 2007 ويدربه داني أوبرين، وعلى «زيبينج» الذي حل ثانياً بسباق كوكس بليت الأسبوع الماضي، ويدربه جون سادلر الذي أحرز كأس طيران الإمارات ملبورن 2007.
وبعيداً عن المضمار، فإن الاهتمام خلال مهرجان طيران الإمارات ملبورن الذي سينطلق يوم السبت (1 نوفمبر) بالديربي داي، سوف يتركز هذا العام أيضاً على جناح الضيافة الخاص بطيران الإمارات المطل على مضمار فليمنجتون.
وتعد طيران الإمارات، الشريك الرئيسي لمهرجان كأس ملبورن لسباقات الخيل، الذي يقام سنوياً في الأسبوع الأول من شهر نوفمبر (تشرين الثاني)، ويعتبر كأس طيران الإمارات ملبورن، الذي يقام يوم الثلاثاء، بمثابة يوم وطني في أستراليا.
وترعى الناقلة العديد من سباقات الخيل حول العالم، حيث تعد شريكاً رسمياً لبطولة بريدرز كب العالمية للخيل الأصيلة في الولايات المتحدة التي تعد أغنى موسم سباقات ويصل مجموع جوائزها إلى 25 مليون دولار أميركي.
كما ترعى بطولة طيران الإمارات تشامبيون ستيكس التي تقام على مضمار نيوماركت في بريطانيا. كما أن طيران الإمارات هي الراعي الرسمي لسباق ديربي سنغافورة وكأس دبي العالمي الذي يعتبر أغنى سباق الخيل في العالم، بالإضافة إلى فريق جودولفين.