مرت 15 عاماً منذ أن فاز سائق عربي بلقب بطولة رالي الإمارات الصحراوي، لكن وبعد الأحداث المثيرة التي جرت أمس في صحراء الربع الخالي، بات الانتظار الطويل في الشرق الأوسط للفوز يقترب شيئاً فشيئاً. ومع انتهاء أحداث مرحلة نخيل الخاصة الثانية والتي امتدت لمسافة 296 كم، وسع ناصر العطية، الذي يشارك على متن سيارة «بي إم دبليو إكس3» الفارق بينه وبين الروسي ليونيد نوفيتسكي، أقرب منافسيه والذي يشارك بسيارته «بي إم دبليو إكس 3»، إلى 1 ساعة و35 دقيقة.
وعلى الرغم من أنه يحتاج إلى مسلسل من المشاكل الميكانيكية لتعترض طريقه نحو الفوز، إلا أن العطية، الذي تعرض لما فيه الكفاية من المشاكل الميكانيكية في مشاركاته السابقة على مر السنين في الرالي، يعلم جيداً أنه ما من شيء مضمون في هذا الرالي، خاصة مع تبقي ثلاثة أيام لانتهاء الرالي. وفي مشاركته في اليوم الثاني من السباق، حمل متسابقنا القدير يحيى بالهلي، الذي أثبت ثانية براعته وخبرته وحنكته في التعامل مع التضاريس الصحراوية، علم الدولة في أرجاء صحراء الربع الخالي، وتقدم لينتزع المركز الثالث.
ولا يقارن بالهلي، الذي يشارك بسيارته النيسان باترول غير المعدلة والتي أنفق عليها 300 ألف درهم ليحولها إلى سيارة قادرة على المراوغة في الصحراء، بالسيارات المعدلة خصيصاً لخوض مجريات بطولة العالم للراليات الصحراوي الطويلة (فيا).
لكن في يوم لم ترحم فيه صحراء الربع الخالي المتسابقين، كان بالهلي ثاني أسرع المتسابقين في مرحلة نخيل، متقدماً مركزاً واحداً بعد أن أنهى رابعا اول من أمس، مقلصاً الفارق بينه وبين نوفيتسكي إلى 9 دقائق.
وأنهى الروسي فلاديمير تشاغين، الذي يشارك بشاحنته الضخمة «الكاماز» بمساعدة مواطنيه سيرجي سافوستين وأناتولي تاهين، في المركز رابعاً بجدارة، في حين جاء لورينت روسو المقيم في الإمارات بسيارته النيسان باثفايندر بالمركز الخامس والياباني يون ميتسوبيشي سادسا بسيارته تويوتا لاند كروزر.
وفي يوم كان جيداً لمتسابقي الدولة، حجز كل من السائق علي الشاوي وعبدالله الحريز، مكانا لهما بين العشرة الأوائل، مع العمل جاهداً لتحسين نتيجتيهما في مرحلة يوم غد الأربعاء، مرحلة نيسان الخاصة 3، والتي تمتد لمسافة 340 كم.
وحقق لوبيز تقدماً ملحوظاً في مرحلة نخيل الخاصة، فبعدما حل سادساً في الترتيب العام للدراجات النارية يوم أمس، تقدم لوبيز ليحل ثالثاً بعد مارك كوما، الذي يسعى لاحراز اللقب الثالث له في البطولة والمتقدم بحوالي 29 ثانية عن ديسبريس، أقرب منافسيه.
وتراجع ترتيب جايمس ويست مركزاً واحداً ليصبح رابعاً ، المركز الذي أنهى فيه بطولة العام الماضي، مع الدراج الألماني تيم ترينكير والفرنسي ألان دوكلاس في المركزين الخامس والسادس.
وفي سباق الدراجات فئة 450 سي سي، أحرز البرتغالي روبن فاريا المركز الأول في مرحلة نخيل الخاصة متقدماً بتسع دقائق عن الدراج البريطاني المقيم في الإمارات ديفد ماكبرايد، والذي أظهر براعة وشجاعة كبيرتين في رالي الإمارات الصحراوي حتى الآن.
وواجهت الجولة الثانية عدداً من الإصابات، تضم الدراج الإسباني جيرارد فاريس، الذي نقل إلى مستشفى مدينة زايد بالطائرة المروحية لإجراء عملية لرسغه المكسور، واللاتفي جانيس فينتيرز الذي تمت معالجته في نفس المستشفى من كسر في الظهر.