يتصدر الفريق النيوزيلندي، حامل كأس السلسلة الدولية للسباعيات، قائمة الفرق المشاركة في بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي التي تستضيفها دبي في الفترة ما بين 28 و29 نوفمبر المقبل.
وسوف تشكل البطولة مجدداً فاتحة موسم السلسلة الدولية للسباعيات المؤلفة من ثمانٍي بطولات وتستمر منافساتها علي مدار سبعة أشهر. وتشهد هذه الفترة أيضاَ إقامة بطولة كأس العالم لسباعيات الرجبي التي تستضيفها دبي أول مارس 2009.
ومن المقرر أن تقام بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي هذا العام على استاد «ذا سيفنز» الجديد الذي سيصبح المقر الرئيسي لرياضة الرجبي في المنطقة، والذي يستضيف أيضاً كأس العالم لسباعيات الرجبي بعد ثلاثة أشهر من انطلاق بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي.
أداء مميز
وكان الفريق النيوزلندي قد قدم أداءً متميزاً خلال الموسم الماضي، حيث استطاع بعد فوزه في دبي أن يحصد أربعة كؤوس أخرى على التوالي في جورج (جنوب إفريقيا)، ويلينجتون، سان دييجو وهونج كونج، قبل أن ينهي الموسم بقوة في إدنبرة ليحصد لقب السلسلة الدولية للسباعيات للمرة الثامنة خلال تسعِ سنوات.
وفي الذكرى العاشرة لانطلاق موسم السلسلة الدولية لسباعيات الرجبي، سيلتقي الفريق النيوزلندي غريمه الأسترالي في أولى مباريات المجموعة (أ) ضمن سباعيات دبي للرجبي في مباراة يتوقع أن تكون الأقوى في البطولة، خاصة بعد أن تولى اللاعب السابق الشهير مايكل أوكونور تدريب الفريق الاسترالي مؤخراً. كما ستلعب ويلز أيضاً في مجموعة نيوزيلندا مع مدربها الجديد بول جون، وستكتمل المجموعة (أ) بالفريق المتأهل من القارة الإفريقية والذي سيتم الإعلان عنه خلال الفترة ما بين 31 أكتوبر و1 نوفمبر المقبلين.
دبي قادرة على استضافة البطولات الناجحة
وصرحت بيث كولتر، مدير السلسلة الدولية للسباعيات قائلة: »أثبتت دبي قدرتها على استضافة بطولات رياضية ناجحة تستمتع بها الفرق المشاركة والجماهير على حد سواء، وسيشهد العام الحالي منعطفاً تاريخياً بانتقال البطولة إلى مقرها الجديد ذا سيفنز. وتشكل البطولة فرصة حقيقية لتتمكن الفرق من التعرف على الاستاد الجديد بكل تفاصيله وأيضاً ليأخذ الإستاد مكانه في عالم الرجبي«.
وأضافت كولتر: »السؤال الأهم الذي يطرح نفسه هو هل ستتمكن الفرق الأخرى من الإطاحة بالفريق النيوزيلندي من على عرش السباعيات، وأعتقد أن إقامة بطولة كأس العالم للسباعيات العام المقبل تجعل هذا الاحتمال مشرعاً«.
واستطردت بقولها: «كما رأينا في كأس العالم 2005 في هونغ كونغ وخلال ألعاب الكومنولث 2006، فإن هذه البطولات الكبرى تجذب العديد من كبار اللاعبين مما يبعدهم عن موسم السباعيات بأكمله. مما يلعب دوراً إيجابياً في زيادة شعبية السباعيات عالمياً، وعليه فإن من المتوقع أن ترسي بطولة كأس العالم لسباعيات الرجبي 2009، التي سيقام خلال الموسم العاشر للسلسلة الدولية معايير جديدة لرياضة الرجبي».