قال جو كول لاعب خط وسط منتخب إنجلترا لكرة القدم إن الفريق تعلم من هزيمته في 2006 على يد كرواتيا في زغرب ولن يرتكب نفس الأخطاء حين يواجهها من جديد بعد اليوم الأربعاء في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2010.
وتحل انجلترا التي خسرت قبل نحو عامين في زغرب بهدفين مقابل لا شيء في التصفيات المؤهلة لكأس الأمم الأوروبية 2008 ضيفة على كرواتيا بعدما أحرز كول هدفين ليقودها للفوز 2-صفر على اندورا في المجموعة السادسة لتصفيات كأس العالم يوم السبت الماضي.
وقال كول في مؤتمر صحافي »أعتقد أن الشيء المهم يوم الأربعاء سيكون اللعب بصلابة. أعتقد أننا أقوى ذهنيا بكثير الآن عما كنا عليه حينها. في المرة السابقة التي لعبنا هناك كنا سذج بعض الشيء وقللنا من شأن المنافس. في الماضي كانت الفرق الانجليزية تشرك عددا كبيرا من المهاجمين ثم تعاني من الهجمات المضادة«.
وأضاف »لكن علينا اللعب بقوة لنجعل من الصعب اختراقنا. علينا الصمود وتمرير الكرة بشكل جيد. أعرف أن كرواتيا لم تخسر على أرضها منذ وقت طويل وتملك لاعبين جيدين مثل (ملادن) بتريتش و(لوكا) مودريتش وهما لاعبان خطيران جداً. نحتاج أن نتحلى بالقوة والصلابة الذهنية هناك«.
ورغم أن المباراة هي الثانية فقط في مشوار الفريقين في التصفيات المؤهلة لكأس العالم بعد أن حققت كرواتيا الفوز على كازاخستان بنتيجة 3-صفر يوم السبت الماضي يعتقد كول أن الفوز سيضع انجلترا في مكان جيد بالمجموعة التي تضم أيضا أوكرانيا وروسيا البيضاء.
وقال كول »حصلنا على أول نقاط من أول مباراة لنا في المجموعة وهذه بداية رائعة. نحتاج الآن للتقدم وتحقيق نتيجة جيدة مساء الأربعاء«.
وتابع »لو فزنا سنكون في موضع مثالي ولا أريد أن أبدو سلبياً لكن حتى التعادل سيضعنا في موضع مثالي أيضاً«.
وأضاف »ستكون مباراة صعبة.. سيدعمهم جمهورهم لكننا جميعا نملك الخبرة وسبق لنا اللعب هناك ونعرف ما ينتظرنا«.
وخسرت انجلترا مرتين أمام كرواتيا في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس الأمم الأوروبية وتسببت الهزيمة 3-2 في استاد ويمبلي في نوفمبر الماضي في إبعاد الانجليز عن النهائيات التي أقيمت هذا العام في سويسرا والنمسا.
وأكد كول أن خيبة الأمل التي سببتها تلك الخسارة ستمنح الفريق قوة دفع يوم الأربعاء.
وقال »في مسيرتك مع كرة القدم عليك تحويل جميع المواقف السلبية إلى مواقف ايجابية، ينبغي تجاوز خيبة الأمل، أعرف كيف كان شعورنا في غرفة تغيير الملابس في ويمبلي في تلك الليلة وعلينا الاستفادة من هذا الشعور للاندفاع للأمام«.