تقدم الفنلندي ميكو هيرفونن سائق فورد فوكوس على الفرنسي سيباستيان لوب سائق سيتروين «سي 4 » بفارق 28 ثانية في ختام اليوم الاول من رالي نيوزيلندا المرحلة الحادية عشرة من بطولة العالم للراليات.
وكانت المنافسة حامية الوطيس بين لوب بطل العالم في الأعوام الأربعة الأخيرة ومتصدر الترتيب الحالي مع مطارده هيرفونن، وكان الفارق اقل من ثانية بينهما لكن لوب تأخر في الانطلاق في الجزء الثاني من المرحلة الخاصة الرابعة التي قسمت الى جزأين نظرا لعاصفة أضرت بالمسار، فتعرض الفرنسي لعقوبة 30 ثانية جعلته يتراجع إلى المركز الثاني خلف الفنلندي.
وقال لوب المتوج برالي ألمانيا الأخير: «ضغطت على زر تشغيل السيارة لكنه لم يعمل». وتردد ان لوب تعمد التأخر كي ينطلق من المركز الثاني في اليوم الثاني، ليتفادى تنظيف الحصى من أمام منافسيه على المسار. من جهته، قال هيرفونن: «لا اعلم إذا حصل خطأ او ان سيتروين تعتمد تكتيكا معينا، في النهاية لا يمكنني عمل أي شيء».
وأضاف الفنلندي الذي يتخلف 4 نقاط عن لوب في صدارة ترتيب بطولة العالم بعد 10 مراحل على انطلاقها: «كان يومي جيدا، ولم يكن إيقاعي على هذه الطرقات سلسا لهذه الدرجة. طبعا، كوني في المركز الأول غدا لن يكون سهلا، لكنني متأكد أن الأمور ستكون على ما يرام».