استهل المنتخب الأميركي الساعي إلى استعادة هيبته بعدما فشل في الظفر بأي لقب في آخر ثلاث مشاركات كبرى، مشواره الأولمبي بفوز معنوي استعراضي هام على الصين صاحبة الضيافة 101-70 بحضور الرئيس الأميركي جورج بوش، أول من أمس في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية لمسابقة كرة السلة وقدم المنتخب الأميركي الذي يأمل ان يتوج بذهبيته الثالثة عشرة خلال مشاركته الأولمبية السادسة عشرة، استعراضا يليق بمنتخب الأحلام الخامس، ليعلن انه على اتم استعداد لاستعادة هيبته التي فقدها في مونديال انديانابوليس 2002 عندما اكتفى بالمركز السادس، وفي أثينا 2004 حيث حل ثالثا فيما كان اللقب أرجنتينيا، وفي مونديال اليابان 2006 عندما حل ثالثا أيضاً فيما ذهب اللقب إلى اسبانيا.
وفرض المنتخب الأميركي أفضليته اعتبارا من منتصف الربع الثاني بفضل تحركات الثلاثي دواين وايد وكوبي براينت وليبرون جيمس وقوة لاعب الارتكاز دوايت هاوارد، فمنح الجماهير التي احتشدت في الملعب وان كانت غالبيتها العظمى محلية، استعراضا من طراز الذي قدمه منتخب الأحلام الأول في برشلونة 1992 بقيادة نجوم من عيار مايكل جوردان وايرفين «ماجيك» جونسون ولاري بيرد وكلايد دريكسلر. وكان الثلاثي وايد ـ جيمس ـ براينت الأفضل في المباراة بتسجيل الأول 19 نقطة والثاني 18 والثالث 13، وأضاف هاوارد 13 أيضاً، فيما اكتفى عملاقا الصين ياو مينغ ويي جيانليان ب13 و11 نقطة على التوالي.
وبدأ الصينيون اللقاء بطريقة جيدة معتمدين بشكل خاص على التسديدات من خارج القوس وكان أولها السلة الافتتاحية من العملاق مينغ الذي نادرا ما يسدد من المسافات البعيدة ليتقدموا 11-7 لكن مدرب الولايات المتحدة مايك كرزيزوسكي أجرى تعديلا سريعا بإدخال صانع العاب نيو اورليانز كريس بول ولاعب ارتكاز تورونتو كريس بوش ونجم ميامي وايد، ليتحسن أداء فريقه ويدرك التعادل 11-11 و16-16 بفضل نجم ليكرز براينت الذي يخوض البطولة الرسمية الأولى مع بلاده، ووايد الذي كان ضمن منتخب أثينا 2004 ومونديال اليابان 2006 حيث اكتفى منتخب الأحلام بالمركز الثالث في المناسبتين.
وأنهى الأميركيون الربع الأول في المقدمة 20-16 بفضل 4 نقاط من عملاق اورلاندو ماجيك هاوارد الذي فرض نفسه تحت السلة الصينية رغم تواجد مينغ والعملاق الآخر يي جيانليان لاعب نيوجيرزي نتس.
وبدأ المنتخب الأميركي يفرض إيقاعه السريع تدريجيا مع بداية الربع الثاني مع تواصل تألق هاوارد تحت السلة دفاعا وهجوما فتقدم 29-24، لكن عاد الصينيون إلى سلاح التسديد من خارج القوس فعادلوا الأرقام 29-29 بثلاثية من يو سون وذلك قبل حوالي 5 دقائق على نهاية هذا الربع الذي شهد في نصفه الثاني ابتعاد الأميركيين مجددا وبسلات استعراضية 45-34 و49-37 مع نهاية الشوط الأول الذي تألق خلاله كل من وايد (12 نقطة) وهاوارد (11) و«ملك» كليفلاند كافالييرز جيمس (11) وبراينت (9) الناحية الأميركية، فيما كان فانغيو جو (9) ويو سون (8) ومينغ (7) الأفضل من جهة أصحاب الأرض الذي نجحوا في النصف الأول ب8 ثلاثيات من أصل 16 محاولة، مقابل سلة واحدة لمنافسيهم من 12 محاولة.
لكن قوة الأميركيين في الشوط الأول كانت متمثلة في التسجيل من تحت السلة، إذ نجحوا في 20 تسديدة ناجحة من أصل 24 محاولة أي ما نسبته 83 بالمئة، ومعظمها من هجمات مرتدة وسلات استعراضية وواصل المنتخب الأميركي أفضليته في الربع الثالث وابتعد بفارق 17 نقطة 60-43 قبل 3 دقائق على نهايته ثم بفارق 26 نقطة في ختامه بعدما تواصل المهرجان الاستعراضي من معظم لاعبيه وفي مقدمهم الثلاثي جيمس-وايد-براينت.
ولم يتغير الوضع في الربع الأخير لأن رجال كرزيزوسكي، مدرب جامعة ديوك، لم يمنحوا أصحاب الضيافة فرصة استعادة توازنهم وتحجيم الإضرار قدر الإمكان لأن الفارق وصل إلى 35 نقطة 87-52 قبل انتصاف الحصة الأخيرة بقليل بعدما سجل الأميركيون 13 نقطة متتالية والفاصل بين الطرفين 31 نقطة.
تصريحات
أعرب مدرب منتخب الولايات المتحدة مايك كرزيزوسكي عن فخره بلاعبيه بعد فوزهم الاستعراضي على الصين المضيفة 101-70 وقال كرزيزوسكي الذي يعاونه مدربا نيويورك نيكس هيت وبورتلاند ترايل بلايزرز مايك دانتوني وسكوت ماكميلان بالإضافة إلى مدرب جامعة سيراكيوز جيم بوهيم، «انا فخور جدا بالمجهود الذي قدمناه. نحن والصينيون قدمنا مباراة قوية جدا. (الصيني) ياو (مينغ) قام بمجهود من اجل ان يفسح المجال امام زملائه للتسديد وأكثر من نصف نقاطهم في الشوط الأول جاءت من الرميات الثلاثية».
ونفى كرزيزوسكي ان يكون لاعبوه قد بالغوا في الاستعراض أمس، مضيفا «لا يوجد هناك تباه وتعجرف، عندما تلعب في مواجهتهم فأنت مجبر على دك السلة لأنهم يملكون ثلاثة لاعبين يتجاوزون 2.10 م.