لم يجدد الاتحاد الصيني لكرة القدم عقد مدربه الصربي فلاديمير بتروفيتش بعد فشل الأخير في قيادة «التنين الأحمر» الى الدور الحاسم في تصفيات آسيا المؤهلة الى مونديال 2010. وعبر بتروفيتش عن خيبة امله لعدم تجديد عقده الذي يمتد لعام واحد والذي انتهى مطلع الأسبوع الحالي: «لن انسى الوقت الذي امضيته في الصين، عدم الوصول الى المونديال احزنني جدا، لكني عشت لحظات ايجابية اقدرها للغاية».
واضاف المدرب الصربي الذي قاد نادي داليان شيدي الى احراز لقب الدوري عام 2005: «لم يكن لدي المتسع من الوقت لأحدث التغيير، لذلك كنت اتمنى البقاء اكثر». وكانت الصين احتلت المركز الأخير في المجموعة الآسيوية الأولى خلف استراليا وقطر والعراق محرزة 6 نقاط فقط من 6 مباريات.
وتمت ازاحة بتروفيتش في الفترة الأخيرة قبل انتهاء عقده، فكان الرجل الثاني خلف مدرب المنتخب الأولمبي الصربي راتومير دويكوفيتش. وتأهلت الصين مرة واحدة الى نهائيات المونديال عام 2002 بقيادة مدرب صربي آخر هو بورا ميلوتينوفيتش، لكنها خرجت من الدور الأول بدون ان تسجل اي هدف.